Sports

চার বছর আগের বিশ্বকাপের স্মৃতি ফিরলেও ফল বদলাতে পারল না মরক্কো। ২০২৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে ২-০ গোলে জয় তুলে নিল ফ্রান্স। কিলিয়ান এমবাপে ও উসমান দেম্বেলের দ্বিতীয়ার্ধের দুটি গোলেই নিশ্চিত হয় শেষ চারের টিকিট। গোলরক্ষক ইয়াসিন বোনোর দুরন্ত পারফরম্যান্স না থাকলে ব্যবধান আরও বড় হতে পারত বলেই মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকেরা।

আফগানিস্তান ক্রিকেটের উত্থানের অন্যতম কারিগর, প্রাক্তন বাঁহাতি পেসার শাপুর জ়াদরান আর নেই। দীর্ঘদিন ধরে বিরল ও জটিল রোগে ভুগছিলেন তিনি। দিল্লির একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ৩৮ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন এই প্রাক্তন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার। তাঁর মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ আফগানিস্তান ক্রিকেট মহল। ক্রিকেট বোর্ড জানিয়েছে, দেশের ক্রিকেটকে আন্তর্জাতিক মঞ্চে প্রতিষ্ঠা করার লড়াইয়ে জ়াদরানের অবদান চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।

ইংল্যান্ড সফরে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ভারতের হতাশাজনক পারফরম্যান্স আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল তৃতীয় ম্যাচে। ব্যাটিং ও বোলিং—দুই বিভাগেই ব্যর্থ হয়ে মাত্র ৭৬ রানে অলআউট হল শ্রেয়স আয়ারের দল। ১২৫ রানের বিশাল জয় তুলে নিয়ে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ নিজেদের করে নিল ইংল্যান্ড। টানা দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারতে হল ভারতকে, আর তরুণ ব্যাটার বৈভব সূর্যবংশীর কাছ থেকেও এল না প্রত্যাশিত ইনিংস।

১২০ মিনিটের লড়াইয়েও গোলের দেখা মেলেনি। শেষ পর্যন্ত ভাগ্য নির্ধারণ করল টাইব্রেকার। স্নায়ুর চাপে দুই গুরুত্বপূর্ণ স্পট-কিক নষ্ট করল কলম্বিয়া, আর সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করল সুইৎজ়ারল্যান্ড। শেষ আটে এবার লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে সুইসরা।

বিশ্বকাপের নকআউট মঞ্চে আবারও লিওনেল মেসির জাদু। একসময় দুই গোলে পিছিয়ে পড়ে বিদায়ের মুখে দাঁড়িয়ে ছিল আর্জেন্টিনা। কিন্তু শেষ পনেরো মিনিটে বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। মেসির নেতৃত্বে দুরন্ত প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে মিশরকে ৩-২ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। গোলের পাশাপাশি সতীর্থদের অনুপ্রাণিত করে আরও একবার নিজের নেতৃত্বের পরিচয় দিলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন নিয়েই নকআউটে নেমেছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। তার আগে ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগানের লাল কার্ড ঘিরে বিতর্ক, এমনকি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের হস্তক্ষেপ নিয়েও তুমুল আলোচনা চলেছিল। কিন্তু মাঠে সেই সব কিছুর কোনও প্রভাব দেখা গেল না। আক্রমণাত্মক ফুটবলে বেলজিয়াম ৪-১ ব্যবধানে হারিয়ে আমেরিকার বিশ্বকাপ অভিযান শেষ করে দিল। এখন শেষ আটে স্পেনের বিরুদ্ধে কঠিন লড়াইয়ের অপেক্ষায় রেড ডেভিলস।

বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন নিয়েই শেষবারের মতো মাঠে নেমেছিলেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। কিন্তু সেই স্বপ্ন আর বাস্তব হল না। শেষ ষোলোর আইবেরিয়ান ডার্বিতে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে ২০২৬ বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিল পর্তুগাল। নির্ধারিত সময়ের শেষ মুহূর্তে মিকেল মেরিনোর গোলে জয় ছিনিয়ে নেয় স্পেন। বিশ্বকাপ ট্রফি অধরাই থেকে গেল রোনাল্ডোর, আর চোখের জলে শেষ হল ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে তাঁর দীর্ঘ অধ্যায়।

ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর অন্যতম নাটকীয় ম্যাচে স্বাগতিক মেক্সিকোকে ৩-২ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করল ইংল্যান্ড। একদিকে দুই গোলের লিড, অন্যদিকে লাল কার্ডের পর প্রায় ৪০ মিনিট ১০ জন নিয়ে লড়াই— সব মিলিয়ে রোমাঞ্চে ভরা ম্যাচে শেষ পর্যন্ত স্নায়ুর জোর, রক্ষণাত্মক শৃঙ্খলা এবং জুড বেলিংহ্যামের দুরন্ত পারফরম্যান্সই পার্থক্য গড়ে দিল। আজতেকা স্টেডিয়ামের গর্জনও শেষ পর্যন্ত থামাতে পারেনি থমাস টুখেলের দলকে।

বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নেমেছিল পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। কিন্তু নির্ধারক ম্যাচে আর্লিং হালান্ডের দুরন্ত জোড়া গোলের সামনে ভেঙে পড়ল সাম্বা ব্রিগেড। ২-১ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিল নরওয়ে। অন্যদিকে, টানা ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বকাপে ইউরোপীয় প্রতিপক্ষের কাছে হার মেনে হেক্সা জয়ের আশা আবারও অপূর্ণ থেকে গেল ব্রাজিলের।