বিশ্বকাপের মঞ্চে আবারও ফ্রান্সের সামনে থমকে গেল মরক্কো। চার বছর আগে সেমিফাইনালে যে স্বপ্ন ভেঙেছিল, এবার কোয়ার্টার ফাইনালেও সেই হতাশাই সঙ্গী হল ‘অ্যাটলাস লায়ন্স’-দের। শুরু থেকে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দখলে রেখে ২-০ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করল দিদিয়ের দেশঁর দল।
ম্যাচের প্রথম বাঁশি থেকেই ফ্রান্স আক্রমণের ঝড় তোলে। কিলিয়ান এমবাপে, উসমান দেম্বেলে, মাইকেল অলিসে এবং দেজিরে দুয়ের সমন্বিত আক্রমণে বারবার চাপে পড়ে মরক্কোর রক্ষণভাগ। মাঝমাঠে বল দখল রেখে দ্রুত পাসিং ফুটবলে প্রতিপক্ষকে ছন্দ খুঁজে পাওয়ার সুযোগই দেয়নি ‘লে ব্লু’।
তবে ফ্রান্সের ধারাবাহিক আক্রমণের মাঝেও ভরসার প্রাচীর হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন মরক্কোর গোলরক্ষক ইয়াসিন বোনো। একের পর এক নিশ্চিত গোল বাঁচিয়ে ম্যাচে দলকে টিকিয়ে রাখেন তিনি। প্রথমার্ধে একাধিকবার এমবাপে ও দেম্বেলের শট অসাধারণ দক্ষতায় রুখে দেন এই অভিজ্ঞ গোলকিপার।
ম্যাচের ২৫ মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল ফ্রান্স। আশরাফ হাকিমির কাছ থেকে বল কেড়ে নিয়ে দ্রুত আক্রমণ গড়ে তোলেন দেজিরে দুয়ে। বক্সে ঢোকার সময় তাঁকে ফাউল করলে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (VAR) দীর্ঘ পর্যালোচনার পর পেনাল্টির নির্দেশ দেন রেফারি। স্পটকিক নিতে এগিয়ে আসেন এমবাপে। কিন্তু তাঁর দুর্বল শট অনায়াসে আটকে দেন বোনো।
পেনাল্টি মিস করেও আক্রমণের ধার কমায়নি ফ্রান্স। দেম্বেলের দুটি শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। অন্যদিকে, দুয়ের একটি জোরালো প্রচেষ্টাও বাঁচিয়ে দেন বোনো। প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে লুকাস ডিগনের দূরপাল্লার শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। ফলে একের পর এক সুযোগ তৈরি করেও গোলশূন্য অবস্থাতেই বিরতিতে যায় দুই দল।
প্রথম ৪৫ মিনিটে বলের দখলে ছিল ফ্রান্সের স্পষ্ট আধিপত্য। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, প্রায় ৬৩ শতাংশ সময় বল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখেছিল তারা। অন্যদিকে মরক্কো মূলত রক্ষণ সামলে দ্রুত পাল্টা আক্রমণের কৌশল নিয়েছিল। ব্রাহিম দিয়াজ কয়েকবার সুযোগ তৈরি করলেও ফরাসি রক্ষণ, বিশেষ করে উইলিয়াম সালিবা, কোনও ভুল করেননি।
বিরতির পর আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে ফ্রান্স। ম্যাচের ৬০ মিনিটে সেই চাপেরই ফল মেলে। তিন ডিফেন্ডারের মাঝখান দিয়ে দুর্দান্ত গতিতে এগিয়ে এসে বক্সের বাইরে থেকে বাঁক নেওয়া শক্তিশালী শটে জাল কাঁপান কিলিয়ান এমবাপে। বিশ্বকাপে এটি তাঁর অষ্টম গোল। একই সঙ্গে বিশ্বকাপের ইতিহাসে তাঁর মোট গোল ও অ্যাসিস্ট মিলিয়ে অবদান পৌঁছে যায় ২০-এ।
প্রথম গোলের ধাক্কা সামলানোর আগেই দ্বিতীয়বার আঘাত হানে ফ্রান্স। ৬৬ মিনিটে মাইকেল অলিসের পাস থেকে এমবাপে চমৎকার ওয়ান-টাচে বল বাড়িয়ে দেন উসমান দেম্বেলের সামনে। ডান প্রান্ত দিয়ে বক্সে ঢুকে নিচু শটে বোনোকে পরাস্ত করেন দেম্বেলে। বিশ্বকাপে এটি তাঁর পঞ্চম গোল।
দুই গোলে পিছিয়ে পড়ার পর মরক্কো আক্রমণের ঝাঁজ বাড়ানোর চেষ্টা করে। আশরাফ হাকিমি, আজেদিন উনাহি এবং এল আইনাউই মাঝেমধ্যে ফরাসি রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করলেও শেষ পর্যন্ত গোলের মুখ খুলতে পারেননি। ফ্রান্সের ডিফেন্সও পুরো ম্যাচজুড়ে ছিল অত্যন্ত সংগঠিত। প্রতিটি আক্রমণ ধৈর্যের সঙ্গে সামলে প্রতিপক্ষকে বড় সুযোগ তৈরি করতে দেয়নি তারা।
৭৭ মিনিটে এমবাপেকে তুলে নেন কোচ দিদিয়ের দেশঁ। সামনে সেমিফাইনাল থাকায় দলের প্রধান তারকাকে অযথা ঝুঁকির মধ্যে রাখতে চাননি তিনি। পরিবর্ত খেলোয়াড়রাও ম্যাচের শেষভাগে ছন্দ ধরে রাখেন এবং মরক্কোকে আর ম্যাচে ফেরার সুযোগ দেননি।
মরক্কোর পরাজয় সত্ত্বেও গোলরক্ষক ইয়াসিন বোনোর পারফরম্যান্স আলাদা করে প্রশংসা পাওয়ার মতো। একাধিক নিশ্চিত গোল রুখে তিনি ব্যবধান সীমিত রেখেছেন। ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, বোনো না থাকলে ফ্রান্সের জয় আরও বড় ব্যবধানে হতে পারত।
২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপেও সেমিফাইনালে মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল ফ্রান্স। চার বছর পর আবারও একই ব্যবধানে উত্তর আফ্রিকার দেশটিকে বিদায় জানিয়ে শেষ চারে পৌঁছে গেল তারা। দুই ম্যাচেই ফরাসি দলের আধিপত্য ছিল চোখে পড়ার মতো।
এই বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ফ্রান্সের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স প্রতিপক্ষদের জন্য বড় সতর্কবার্তা। আক্রমণে এমবাপে-দেম্বেলে জুটি যেমন ধারালো, তেমনই মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ ও রক্ষণভাগের স্থিরতাও তাদের অন্যতম শক্তি। ফলে ট্রফি জয়ের অন্যতম দাবিদার হিসেবেই নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করেছে দেশঁর দল।
সেমিফাইনালে ফ্রান্সের প্রতিপক্ষ হবে স্পেন অথবা বেলজিয়াম। দুই দলের যেই প্রতিপক্ষ হোক না কেন, বর্তমান ফর্মে থাকা ফরাসি দলকে থামানো সহজ হবে না বলেই মনে করছেন ফুটবল বিশেষজ্ঞরা। বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্যে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল এমবাপেরা, আর মরক্কোর স্বপ্ন থেমে গেল শেষ আটেই।
