ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে অস্ট্রেলিয়া ও মিশরের লড়াই শেষ পর্যন্ত গড়াল পেনাল্টি শুটআউটে। নির্ধারিত ৯০ মিনিট এবং অতিরিক্ত ৩০ মিনিট মিলিয়ে ১-১ সমতায় থাকার পর টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় মিশর। এই জয়ের সুবাদে শেষ ষোলোয় পৌঁছে গেল মোহাম্মদ সালাহর দল, আর বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হল অস্ট্রেলিয়ার।
ম্যাচের শুরুটা অবশ্য অস্ট্রেলিয়ার পক্ষেই ছিল। প্রথম থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে তারা এবং দ্রুত গোলের সুযোগও তৈরি করে। পঞ্চম মিনিটে ক্রিশ্চিয়ান ভলপাতোর দূরপাল্লার শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে। বল লক্ষ্যভেদ করলে গোলরক্ষকের কিছুই করার থাকত না।
প্রথম দিকের চাপ সামলেও ম্যাচে এগিয়ে যায় মিশর। ১৩ মিনিটে একটি সুপরিকল্পিত আক্রমণ থেকে গোল করেন এমাম আশুর। আক্রমণের সূচনায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল অধিনায়ক মোহাম্মদ সালাহর। তাঁর তৈরি করা সুযোগ থেকে বক্সের ভেতরে বল পৌঁছায় এবং হেডে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন আশুর।
গোলের পর আত্মবিশ্বাস ফিরে পায় মিশর। মাঝমাঠে বলের দখল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখে তারা ধারাবাহিক আক্রমণ গড়ে তোলে। ওমর মারমুশ এবং মোস্তাফা জিকো আরও কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও ব্যবধান বাড়াতে পারেননি। অন্যদিকে, প্রথম কয়েক মিনিটে দাপট দেখানো অস্ট্রেলিয়া দীর্ঘ সময় খেলায় নিজেদের ছন্দ হারিয়ে ফেলে।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে অস্ট্রেলিয়া আবার আক্রমণে ফেরার চেষ্টা করে। কয়েকটি সম্ভাবনাময় মুভ তৈরি হলেও শেষ পর্যন্ত সমতা ফেরানোর মতো সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয় তারা। ফলে বিরতিতে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই মাঠ ছাড়ে মিশর।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেও গোলের সুবর্ণ সুযোগ পায় মিশর। অস্ট্রেলিয়ার রক্ষণ ভেঙে বক্সে ঢুকে পড়েছিলেন মারমুশ। কিন্তু তাঁর শট অল্পের জন্য গোলের বাইরে চলে যায়।
এরপর ৫৫ মিনিটে ভাগ্যের সহায়তায় ম্যাচে সমতা ফেরায় অস্ট্রেলিয়া। ডান দিক থেকে ভেসে আসা একটি ক্রস ক্লিয়ার করতে গিয়ে নিজের জালেই বল জড়িয়ে দেন মিশরের ডিফেন্ডার মহম্মদ হ্যানি। প্রথমে গোলটি অস্ট্রেলিয়ার কোনও খেলোয়াড়ের নামে যাবে বলে মনে হলেও রিপ্লেতে স্পষ্ট হয় সেটি আত্মঘাতী গোল।
সমতায় ফেরার পর ম্যাচের গতি অনেকটাই কমে যায়। দুই দলই মাঝমাঠে পাস আদানপ্রদানে বেশি মন দেয়। আক্রমণে প্রয়োজনীয় তীক্ষ্ণতা বা ঝুঁকি নেওয়ার মানসিকতা খুব একটা দেখা যায়নি। ফলে নির্ধারিত সময়ের শেষ পর্যন্ত আর কোনও দল গোল করতে পারেনি।
যোগ করা সময়ে অবশ্য মিশর জয়ের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল। সালাহর দারুণ একটি ক্রস থেকে রাবিয়ার শক্তিশালী হেড গোলের দিকেই যাচ্ছিল। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার গোলরক্ষক প্যাট্রিক বিচ অসাধারণ দক্ষতায় বলটি কর্নারের বিনিময়ে রুখে দেন। সেই সেভ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে টিকিয়ে রাখে।
অতিরিক্ত সময়েও দুই দলের ফুটবলে আগ্রাসনের অভাব ছিল স্পষ্ট। কোনও দলই বড় ঝুঁকি নিতে রাজি হয়নি। আক্রমণের বদলে বলের দখল ধরে রেখে টাইব্রেকারের অপেক্ষায় ছিল উভয় শিবির। ফলে অতিরিক্ত ৩০ মিনিটও গোলশূন্য অবস্থাতেই শেষ হয়।
টাইব্রেকারে প্রথম ধাক্কা খায় অস্ট্রেলিয়া। তাদের প্রথম শটই বারের উপর দিয়ে উড়িয়ে দেন হ্যারি সুটার। অন্যদিকে, মিশরের প্রথম কিক থেকেই গোল করে এগিয়ে দেন সাবের।
দ্বিতীয় রাউন্ডে জ্যাকসন ইরভাইন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সফল হলেও রাবিয়ে গোল করে মিশরের লিড বজায় রাখেন। তৃতীয় শটে অধিনায়ক মোহাম্মদ সালাহ অভিজ্ঞতার পরিচয় দিয়ে নিখুঁত ফিনিশে ব্যবধান ৩-২ করেন।
চতুর্থ রাউন্ডে আবারও ব্যর্থ হয় অস্ট্রেলিয়া। লুকাস হ্যারিংটনের শট বার ছুঁয়ে বাইরে চলে যায়। এরপর হোসাম আব্দেলমাগুইদ গোল করে মিশরের জয় নিশ্চিত করেন।
টাইব্রেকারের আগে অস্ট্রেলিয়া গোলরক্ষক পরিবর্তনের কৌশল নেয়। প্যাট্রিক বিচের পরিবর্তে অভিজ্ঞ ম্যাট রায়ানকে মাঠে নামানো হলেও সেই সিদ্ধান্ত কাজে আসেনি। তিনি মিশরের কোনও শটই ঠেকাতে পারেননি।
এই জয়ের ফলে মিশর বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় জায়গা নিশ্চিত করল। পরবর্তী পর্বে তারা মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও কাবো ভার্দের মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ীর। অন্যদিকে, ভালো শুরু করেও সুযোগ কাজে লাগাতে না পারা এবং টাইব্রেকারে স্নায়ুচাপ সামলাতে ব্যর্থ হওয়ায় বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হল অস্ট্রেলিয়ার।
