ম্যাচের শুরু থেকেই বল দখল ও আক্রমণে আধিপত্য ছিল বেলজিয়ামের। নিউ জিল্যান্ডকে তারা পুরো ম্যাচেই নিজেদের অর্ধে চাপের মধ্যে রাখে এবং ধীরে ধীরে গোলের সুযোগ তৈরি করতে থাকে।
প্রথম বড় সুযোগ আসে ১১ মিনিটে, যখন ট্রোসার্ডের শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে। কিছুক্ষণ পর বেলজিয়াম পেনাল্টির দাবি করলেও VAR দেখে সিদ্ধান্ত বাতিল করা হয়, কারণ নিউ জিল্যান্ড ডিফেন্ডারের হাত স্বাভাবিক অবস্থাতেই ছিল বলে জানানো হয়।
চাপ অব্যাহত রাখে বেলজিয়াম, এবং ২৮ মিনিটে তারা অবশেষে এগিয়ে যায়। কেভিন ডি ব্রুইনের নিখুঁত ক্রস থেকে গোল করেন ট্রোসার্ড, খুব কাছ থেকে বল জালে পাঠিয়ে দলকে লিড এনে দেন তিনি।
দ্বিতীয়ার্ধে আরও আগ্রাসী হয়ে ওঠে বেলজিয়াম। শুরুতেই ডি ব্রুইনের একটি পাস ধরে দুর্দান্ত ভলিতে দ্বিতীয় গোল করেন ট্রোসার্ড, ফলে ব্যবধান বেড়ে দাঁড়ায় ২-০।
এই সময়ে বেলজিয়ামের আক্রমণভাগের মধ্যে ডি ব্রুইনে-ট্রোসার্ড জুটি নিউ জিল্যান্ডের রক্ষণভাগকে বারবার সমস্যায় ফেলে দেয়। যদিও কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তোলে নিউ জিল্যান্ড, বিশেষ করে এলিজাহ জাস্টের একটি শটে থিবো কুর্তোয়া দারুণ সেভ করেন।
এরপর ম্যাচে আরও নিয়ন্ত্রণ বাড়ায় বেলজিয়াম। অধিনায়ক কেভিন ডি ব্রুইনে নিজের অভিজ্ঞতা ও ক্লাস দেখিয়ে দূরপাল্লার এক নিখুঁত শটে গোল করেন, যা দলকে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেয়।
এই গোলের মাধ্যমে তিনি বিশ্বকাপে বেলজিয়ামের হয়ে সবচেয়ে বয়স্ক গোলদাতা হিসেবে ইতিহাস গড়েন, যা সমর্থকদের মধ্যে উচ্ছ্বাস তৈরি করে।
ম্যাচের শেষ দিকে নিউ জিল্যান্ড একমাত্র সান্ত্বনাসূচক গোল পায় এলিজাহ জাস্টের মাধ্যমে, যা তাদের কিছুটা সম্মান বাঁচায়।
তবে সেই আনন্দ বেশি সময় স্থায়ী হয়নি। বদলি হিসেবে নামা রোমেলু লুকাকু শক্তিশালী হেডে চতুর্থ গোল করেন বেলজিয়ামের হয়ে। এরপর অতিরিক্ত সময়ে আরও একটি গোল যোগ করেন অ্যালেক্সিস সেলেমেকার্স, ফলে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ৫-১।
এই বড় জয় বেলজিয়ামের আক্রমণভাগের গভীরতা এবং বেঞ্চের শক্তিও স্পষ্ট করে দেয়।
অন্যদিকে, নিউ জিল্যান্ড পুরো টুর্নামেন্টে একটিও জয় না পেয়ে বিদায় নেয়। তিন ম্যাচে মাত্র এক পয়েন্ট নিয়ে তারা গ্রুপের তলানিতে থেকে প্রতিযোগিতা শেষ করে।
প্রযুক্তিগত দক্ষতা, গতি এবং আক্রমণাত্মক খেলায় বারবার পিছিয়ে পড়ায় ইউরোপীয় শক্তির সামনে তারা প্রতিরোধ গড়ে তুলতে ব্যর্থ হয়।
এই জয়ের ফলে বেলজিয়াম গ্রুপ জি-তে সমান পয়েন্ট থাকা মিশরকে গোল ব্যবধানে পিছনে ফেলে শীর্ষে থেকে শেষ ৩২-এ পৌঁছে যায়।
এখন নকআউট পর্বে তারা মুখোমুখি হবে অন্য গ্রুপের একটি শক্তিশালী তৃতীয় স্থানের দলের। তবে ট্রোসার্ডের ফর্ম, ডি ব্রুইনের নেতৃত্ব এবং লুকাকুর উপস্থিতি—সব মিলিয়ে বেলজিয়ামকে এবার শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবেই দেখা হচ্ছে।
