প্রথম ম্যাচে মরক্কোর বিরুদ্ধে ড্র করার পর দ্বিতীয় ম্যাচে জয়ের কোনও বিকল্প ছিল না ব্রাজিলের সামনে। সেই চাপ নিয়েই মাঠে নেমেছিল পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। তবে শুরু থেকেই বোঝা যাচ্ছিল, আগের ম্যাচের তুলনায় অনেক বেশি ছন্দে রয়েছে ব্রাজিল।
ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখে সেলেসাওরা। একের পর এক আক্রমণে হাইতির রক্ষণকে ব্যস্ত রাখেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, মাতেউস কুনহা, রদ্রিগোরা। যদিও প্রথম কয়েক মিনিট হাইতি নিজেদের গুছিয়ে রাখার চেষ্টা করে এবং সংখ্যাধিক্য নিয়ে রক্ষণ সামলাতে থাকে।
কিন্তু ব্রাজিলের ধারাবাহিক আক্রমণের সামনে শেষ পর্যন্ত ভেঙে পড়ে ক্যারিবিয়ান দেশটির প্রতিরোধ। প্রথম গোলটি আসে ম্যাচের মাঝামাঝি সময়ে। মাঝমাঠ থেকে বল পেয়ে বাঁদিক দিয়ে দুরন্ত দৌড়ে ওঠেন ভিনিসিয়ুস। তাঁর নিখুঁত থ্রু বল পেয়ে হাইতির ডিফেন্সের ফাঁক গলে বক্সে ঢুকে পড়েন মাতেউস কুনহা। গোলরক্ষককে কোনও সুযোগ না দিয়ে ঠান্ডা মাথায় বল জালে জড়িয়ে দলকে এগিয়ে দেন তিনি।
গোলের পর আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে ব্রাজিল। দ্রুত পাস, অবস্থান পরিবর্তন এবং আক্রমণের বৈচিত্র্যে হাইতির ফুটবলারদের নাস্তানাবুদ করে দেয় আনচেলত্তির দল। মাঝেমধ্যে পালটা আক্রমণের চেষ্টা করলেও ব্রাজিলের উচ্চমানের প্রেসিংয়ের সামনে বেশিক্ষণ বল নিজেদের দখলে রাখতে পারেনি হাইতি।
প্রথম গোলের কিছুক্ষণ পর আবারও একই জুটি শিরোনামে উঠে আসে। বাঁ প্রান্ত থেকে বল নিয়ে এগিয়ে গিয়ে নিখুঁত পাস বাড়ান ভিনিসিয়ুস। সেই সুযোগও হাতছাড়া করেননি কুনহা। এবারও তাঁর পরিমিত ফিনিশিংয়ে ব্যবধান বেড়ে দাঁড়ায় ২-০। ম্যাচ তখন কার্যত ব্রাজিলের নিয়ন্ত্রণে।
দ্বিতীয় গোলের পর হাইতির ফুটবলাররা লড়াই ছাড়েননি। প্রতিটি বলের জন্য তাঁরা লড়াই করেছেন, সুযোগ পেলেই আক্রমণে ওঠার চেষ্টা করেছেন। কিন্তু ব্রাজিলের সুসংগঠিত রক্ষণভাগের সামনে স্পষ্ট গোলের সুযোগ তৈরি করা তাঁদের পক্ষে প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে।
প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার ঠিক আগে আরও একবার আঘাত হানে ব্রাজিল। এবার গোলদাতার ভূমিকায় অবতীর্ণ হন ভিনিসিয়ুস নিজেই। দ্রুতগতির এক আক্রমণে হাইতির ডিফেন্স সম্পূর্ণ ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়। সেই সুযোগে বল পেয়ে নিখুঁত শটে গোল করে ব্যবধান ৩-০ করেন রিয়াল মাদ্রিদ তারকা। প্রথমার্ধেই ম্যাচের ভাগ্য কার্যত নির্ধারিত হয়ে যায়।
দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমে ব্রাজিল আর অতটা মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালায়নি। বরং বলের দখল নিজেদের কাছে রেখে ধীরে-সুস্থে ম্যাচের গতি নিয়ন্ত্রণ করে। প্রয়োজনের অতিরিক্ত ঝুঁকি না নিয়ে পেশাদারিত্বের সঙ্গে ম্যাচ শেষ করার দিকেই নজর ছিল তাদের।
তবুও কয়েকটি আক্রমণে আরও গোলের সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল। তবে প্রথমার্ধের মতো তীব্রতা আর দেখা যায়নি। হাইতিও সম্মানরক্ষার গোলের জন্য চেষ্টা চালিয়ে যায়, কিন্তু ব্রাজিলের রক্ষণ ও মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণের সামনে তাদের আক্রমণ বারবার ভেস্তে যায়।
এই জয় ব্রাজিলের জন্য শুধু তিন পয়েন্টই এনে দেয়নি, বরং আত্মবিশ্বাসও ফিরিয়ে দিয়েছে। প্রথম ম্যাচে মরক্কোর বিরুদ্ধে বলের দখল বেশি থাকলেও আক্রমণে ধার দেখা যায়নি। হাইতির বিরুদ্ধে সেই সমস্যার অনেকটাই সমাধান হয়েছে। বিশেষ করে ভিনিসিয়ুস ও কুনহার বোঝাপড়া ব্রাজিলকে নতুন মাত্রা দিয়েছে।
ভিনিসিয়ুসের পারফরম্যান্স ছিল চোখে পড়ার মতো। দুটি গোলের সুযোগ তৈরি করে দেওয়া এবং নিজে একটি গোল করার পাশাপাশি তাঁর গতি, ড্রিবলিং ও মুভমেন্ট বারবার সমস্যায় ফেলেছে হাইতির রক্ষণকে। অন্যদিকে কুনহাও প্রমাণ করেছেন, সুযোগ পেলে তিনি কতটা কার্যকর হতে পারেন। দুটি গোলেই তাঁর অবস্থান নির্বাচন ও ফিনিশিং ছিল প্রশংসনীয়।
এই জয়ের ফলে দুই ম্যাচে চার পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ সি-এর শীর্ষে উঠে এসেছে ব্রাজিল। একই পয়েন্ট রয়েছে মরক্কোরও, তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে সেলেসাওরা। ফলে শেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে ইতিবাচক ফল করলেই গ্রুপ শীর্ষে থেকে নকআউট পর্বে যাওয়ার সুযোগ থাকবে আনচেলত্তির দলের সামনে।
অন্যদিকে, হাইতির জন্য এই পরাজয় অত্যন্ত হতাশাজনক। প্রথম দুই ম্যাচেই হেরে কোনও পয়েন্ট সংগ্রহ করতে না পারায় তাদের বিশ্বকাপ অভিযান এখানেই শেষ হয়ে গেল। যদিও বিশ্বকাপের মূলপর্বে জায়গা করে নেওয়াটাই ছিল দেশটির ফুটবল ইতিহাসে বড় অর্জন। বিশ্বের সেরাদের বিরুদ্ধে খেলার অভিজ্ঞতা ভবিষ্যতে হাইতির ফুটবলের উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেবে বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
এখন গ্রুপ সি-তে নকআউটের লড়াই আরও জমে উঠেছে। ব্রাজিল ও মরক্কো সুবিধাজনক অবস্থানে থাকলেও স্কটল্যান্ড এখনও দৌড়ে রয়েছে। তবে হাইতির বিরুদ্ধে দাপুটে জয় দেখিয়ে ব্রাজিল স্পষ্ট বার্তা দিয়েছে— টুর্নামেন্টের শুরুতে খানিকটা হোঁচট খেলেও তারা ধীরে ধীরে নিজেদের ছন্দ ফিরে পাচ্ছে। আর এই ছন্দ যদি বজায় থাকে, তাহলে বিশ্বকাপের শেষ পর্যায়ে পৌঁছনোর স্বপ্ন আরও জোরালো হবে সেলেসাওদের।
