বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের জোরালো বার্তা, কেনের নেতৃত্বে ক্রোয়েশিয়াকে উড়িয়ে দিল থ্রি লায়ন্স
ফিফা বিশ্বকাপের প্রথম সপ্তাহেই ফুটবলপ্রেমীরা একের পর এক নাটকীয় ম্যাচের সাক্ষী হচ্ছেন। লিওনেল মেসির হ্যাটট্রিক, কিলিয়ান এমবাপের জোড়া গোল কিংবা আর্লিং হলান্ডের দুরন্ত সূচনার পর এবার আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এলেন হ্যারি কেন। ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের প্রথম ম্যাচে অধিনায়কোচিত পারফরম্যান্সে জোড়া গোল করে দলকে স্মরণীয় জয় এনে দিলেন তিনি।
ডালাসের গ্যালারিতে শুরু থেকেই ছিল উৎসবের আবহ। দুই দলের সমর্থকদের উচ্ছ্বাসে মুখর হয়ে উঠেছিল স্টেডিয়াম। আর মাঠে নেমেই যেন বুঝিয়ে দিল দুই দল, তারা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে এসেছে।
শুরুতেই নাটক
ম্যাচের শুরু থেকেই চেপে ধরে ইংল্যান্ড। বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের কাছে রেখে দ্রুত আক্রমণে উঠতে থাকে তারা। মাত্র আট মিনিটের মাথায় বক্সে ঢুকে পড়েন ননি মাদুয়েকে। তাঁকে চ্যালেঞ্জ করতে গিয়ে সংস্পর্শে আসেন অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার লুকা মদ্রিচ। রেফারি সঙ্গে সঙ্গেই পেনাল্টির নির্দেশ দেন।
স্পটকিক নিতে এগিয়ে আসেন হ্যারি কেন। কিন্তু প্রথম প্রচেষ্টায় গোলরক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচ দুর্দান্ত সেভ করে ইংল্যান্ডকে হতাশ করেন। যদিও নাটক তখনও বাকি ছিল।
ভিডিও সহকারী রেফারির পর্যবেক্ষণে দেখা যায়, শট নেওয়ার আগেই গোললাইন ছেড়ে এগিয়ে এসেছিলেন লিভাকোভিচ। ফলে পুনরায় পেনাল্টি নেওয়ার নির্দেশ দেন ম্যাচ অফিসিয়াল। দ্বিতীয়বার কোনও ভুল করেননি কেন। নিখুঁত শটে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে দেন তিনি।
ক্রোয়েশিয়ার প্রত্যাবর্তন
প্রথম গোলের পর ইংল্যান্ডের দাপট আরও বাড়ে। মাঝমাঠে ডেকলান রাইস ও বেলিংহ্যামের নিয়ন্ত্রণে ক্রোয়েশিয়া কিছুটা চাপে পড়ে যায়। তবে গত এক দশকে আন্তর্জাতিক ফুটবলের অন্যতম লড়াকু দল হিসেবে নিজেদের পরিচয় তৈরি করা ক্রোয়েশিয়া সহজে হার মানার দল নয়।
ধীরে ধীরে খেলার নিয়ন্ত্রণ ফিরিয়ে আনতে শুরু করে তারা। মাঝমাঠে পাসের আদানপ্রদান বাড়ে এবং ইংল্যান্ডের রক্ষণে চাপ তৈরি হয়।
৩৬ মিনিটে সেই চাপের ফলও মেলে। দূরপাল্লার এক দুর্দান্ত শটে সমতা ফেরান মার্টিন বাতুরিনা। তাঁর জোরালো প্রচেষ্টায় ইংল্যান্ড গোলরক্ষকের কিছুই করার ছিল না।
আবারও কেন
সমতা ফিরতেই ম্যাচ আরও উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে ওঠে। তবে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি ইংল্যান্ডকে।
ডেকলান রাইসের নেওয়া কর্নার থেকে বক্সে উঠে এসে নিখুঁত হেডে দ্বিতীয় গোল করেন হ্যারি কেন। আন্তর্জাতিক মঞ্চে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে গোল করার ক্ষেত্রে কেন যে কতটা ধারাবাহিক, তা আরও একবার প্রমাণ হয়ে যায়।
এই গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপে তাঁর মোট গোলসংখ্যা পৌঁছে যায় দশে। ফলে ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বাধিক গোলদাতার তালিকায় গ্যারি লিনেকারের পাশে জায়গা করে নেন তিনি।
প্রথমার্ধের শেষ হাসি কারও নয়
কিন্তু ক্রোয়েশিয়া আবারও লড়াইয়ে ফিরে আসে। মাত্র কয়েক মিনিটের ব্যবধানে ইভান পেরিসিচের নিখুঁত পাস থেকে গোল করে সমতা ফেরান পেতার মুসা।
২-২ স্কোরলাইন নিয়ে প্রথমার্ধ শেষ হয়। সেই সময় ম্যাচের ফল নিয়ে কোনও ভবিষ্যদ্বাণী করা সম্ভব ছিল না। দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলছিল এবং যে কোনও মুহূর্তে ম্যাচের মোড় ঘুরে যেতে পারত।
বিরতির পর বদলে যায় ম্যাচের ছবি
দ্বিতীয়ার্ধে যেন একেবারে অন্য ইংল্যান্ডকে দেখা গেল।
টমাস টুখেলের নির্দেশে আরও বেশি গতি ও তীব্রতা নিয়ে মাঠে নামে থ্রি লায়ন্স। তাদের প্রেসিং আরও ধারালো হয়ে ওঠে। পাসিংয়ে আসে নিখুঁততা। মাঝমাঠে প্রতিপক্ষকে সময় না দিয়ে ক্রমাগত চাপে রাখে ইংল্যান্ড।
বিরতির মাত্র দুই মিনিট পরেই ফের এগিয়ে যায় তারা।
আরও একটি সুন্দর আক্রমণ থেকে সুযোগ পেয়ে গোল করেন জুড বেলিংহ্যাম। রিয়াল মাদ্রিদের এই তরুণ তারকা আবারও দেখিয়ে দিলেন, কেন তাঁকে বর্তমান প্রজন্মের অন্যতম সেরা মিডফিল্ডার হিসেবে ধরা হয়।
মাঝমাঠের দখল ইংল্যান্ডের
বেলিংহ্যামের গোলের পর থেকেই ম্যাচ পুরোপুরি ইংল্যান্ডের নিয়ন্ত্রণে চলে যায়।
ক্রোয়েশিয়া ধীরে ধীরে ছন্দ হারাতে থাকে। মদ্রিচ ও কোভাচিচদের অভিজ্ঞতা সত্ত্বেও ইংল্যান্ডের গতির সঙ্গে তাল মেলানো কঠিন হয়ে পড়ে। কেন, মাদুয়েকে এবং বেলিংহ্যামের চলাফেরা বারবার বিভ্রান্ত করে দেয় ক্রোয়েশিয়ার রক্ষণকে।
একদিকে ইংল্যান্ডের আক্রমণের পর আক্রমণ, অন্যদিকে পাল্টা আক্রমণের সুযোগও খুব কম পাচ্ছিল ক্রোয়েশিয়া। ফলে ম্যাচে ফিরে আসার সম্ভাবনা ক্রমশ কমে আসছিল।
রাশফোর্ডের শেষ পেরেক
শেষ দিকে আক্রমণে নতুন মাত্রা যোগ করতে মাঠে নামানো হয় মার্কাস রাশফোর্ডকে। আর বদলি হিসেবে নেমেই নিজের ছাপ রেখে দেন তিনি।
নির্ধারিত সময়ের পাঁচ মিনিট আগে ঠান্ডা মাথায় বল জালে জড়িয়ে ইংল্যান্ডের চতুর্থ গোল করেন রাশফোর্ড। সেই গোল কার্যত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়।
৪-২ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পর আর ম্যাচে ফেরার সুযোগ পায়নি ক্রোয়েশিয়া।
ইংল্যান্ডের জন্য আত্মবিশ্বাসের জয়
এই জয় শুধু তিন পয়েন্টের নয়, মানসিক দিক থেকেও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বড় টুর্নামেন্টে প্রথম ম্যাচে অনেক সময় দলগুলো রক্ষণাত্মক ফুটবল খেলে থাকে। কিন্তু ইংল্যান্ড শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মানসিকতা দেখিয়েছে।
দু'বার এগিয়ে গিয়ে দু'বার সমতা ফেরার পরও তারা ভেঙে পড়েনি। বরং দ্বিতীয়ার্ধে নিজেদের সেরা ফুটবল খেলেছে। যা নিঃসন্দেহে টমাস টুখেলকে স্বস্তি দেবে।
অন্যদিকে, ক্রোয়েশিয়ার জন্য এই ম্যাচ হতাশাজনক হলেও ইতিবাচক দিকও রয়েছে। তারা দু'বার শক্তিশালী ইংল্যান্ডকে চাপে ফেলতে পেরেছে এবং আক্রমণে নিজেদের সক্ষমতার পরিচয় দিয়েছে। তবে দ্বিতীয়ার্ধে শারীরিক ও মানসিক তীব্রতায় তারা পিছিয়ে পড়ে।
বিশ্বকাপের পথ এখনও দীর্ঘ। তবে ডালাসের এই ছয় গোলের মহারণে ইংল্যান্ড যে নিজেদের শক্তিশালী দাবিদার হিসেবে প্রতিষ্ঠা করল, তাতে কোনও সন্দেহ নেই। আর সেই ঘোষণার কেন্দ্রে ছিলেন একজনই— হ্যারি কেন। তাঁর জোড়া গোল যেন গোটা ফুটবল বিশ্বকে জানিয়ে দিল, বিশ্বকাপের মঞ্চে ইংল্যান্ডের অভিযান শুরু হয়েছে পূর্ণ আত্মবিশ্বাস এবং বড় স্বপ্ন নিয়ে।
