বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচেই হালান্ড ঝড়, জোড়া গোলে ইরাককে উড়িয়ে দুরন্ত সূচনা নরওয়ের

বিশ্বকাপের মঞ্চে হালান্ডের স্বপ্নপূরণ, দাপুটে জয়ে ফিরল নরওয়ে

বহু বছর ধরেই ফুটবলবিশ্বের অন্যতম আলোচিত প্রশ্ন ছিল—বিশ্বকাপের মঞ্চে আর্লিং হালান্ডকে কেমন দেখাবে? ক্লাব ফুটবলে গোলের পর গোল করে রেকর্ড ভাঙা এই স্ট্রাইকার আন্তর্জাতিক ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসরে কেমন প্রভাব ফেলতে পারেন, তা জানার অপেক্ষায় ছিলেন সমর্থকরা। অবশেষে সেই অপেক্ষার অবসান হল।

বস্টনের স্টেডিয়ামে বুধবার রাতটা যেন শুধুই হালান্ডের নামে লেখা ছিল। বিশ্বকাপ অভিষেকেই দুটি গোল করে তিনি নরওয়েকে এনে দিলেন ৪-১ ব্যবধানের স্মরণীয় জয়। শুধু তাই নয়, দীর্ঘ ২৮ বছরের অপেক্ষার পর বিশ্বকাপের মূলপর্বে ফিরে আসা নরওয়ের জন্য এই জয় আত্মবিশ্বাসের নতুন বার্তাও বহন করছে।

ম্যাচের শুরু থেকেই বোঝা যাচ্ছিল, দর্শকদের প্রধান আকর্ষণ হালান্ড। যখনই বল তাঁর পায়ে এসেছে, গ্যালারিতে তৈরি হয়েছে উত্তেজনা। ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটেই প্রথম বড় সুযোগ পান তিনি। দুর্দান্ত এক থ্রু বল ধরে ইরাকের ডিফেন্স ভেঙে এগিয়ে গিয়েছিলেন, কিন্তু প্রথম টাচ ঠিকমতো না হওয়ায় সেই সুযোগ হাতছাড়া হয়।

এরপরও একাধিকবার নিজের গতি ও শক্তির প্রদর্শন করেন নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার। কখনও ডিফেন্ডারদের পিছনে ফেলে এগিয়ে যান, কখনও সতীর্থদের জন্য সুযোগ তৈরি করার চেষ্টা করেন। প্রথম কয়েক মিনিটেই ইরাক বুঝে যায়, সামান্য ভুলও বড় বিপদ ডেকে আনতে পারে।

তবে ম্যাচের শুরুতে শুধুমাত্র নরওয়ের আধিপত্য ছিল, এমন নয়। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে অনেক পিছিয়ে থাকলেও ইরাক আত্মসমর্পণের মনোভাব নিয়ে মাঠে নামেনি। বরং সাহসী ফুটবল খেলেই তারা চমকে দেয় প্রতিপক্ষকে।

আলি আল-হামাদি প্রথমার্ধে একটি সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেন। তাঁর শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। মাঝমাঠে দুর্দান্ত লড়াই চালায় ইরাক। তাদের দ্রুত পাল্টা আক্রমণ বারবার নরওয়ের রক্ষণকে সমস্যায় ফেলে।

তবে ম্যাচের গতি বদলে যায় ২৯ মিনিটে। নরওয়ের আক্রমণভাগের আরেক গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার আন্তোনিও নুসা বাম দিক দিয়ে দুর্দান্ত একটি আক্রমণ গড়ে তোলেন। তাঁর পাস থেকে ডেভিড মোলার উলফে বল বাড়িয়ে দেন বক্সে। ঠিক সেই মুহূর্তে গোলমুখে উপস্থিত ছিলেন হালান্ড। খুব কাছ থেকে সহজ ফিনিশে বিশ্বকাপের প্রথম গোলটি করে ফেলেন তিনি।

গোলের পর হালান্ডের উচ্ছ্বাসে যেন ফুটে উঠেছিল বহু বছরের স্বপ্নপূরণের আনন্দ। ক্লাব ফুটবলে অসংখ্য গোল করলেও বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথম গোলের অনুভূতি ছিল সম্পূর্ণ আলাদা।

কিন্তু নরওয়ের সেই আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। মাত্র পাঁচ মিনিট পরই ইতিহাস গড়ে ইরাক। দুর্দান্ত এক আক্রমণ থেকে আমির আল-আম্মারির ক্রস বক্সে পৌঁছয়। সেখান থেকে অসাধারণ এক হেডে গোল করেন আইমেন হুসেইন। গোলটি শুধু স্কোরলাইন সমতা ফেরায়নি, ইরাকের সমর্থকদের মধ্যেও নতুন আশা জাগিয়েছিল।

এক সময় মনে হচ্ছিল, ম্যাচে বড় অঘটন ঘটতেও পারে।

কিন্তু বিশ্বমানের স্ট্রাইকারদের অন্যতম বৈশিষ্ট্য হল সুযোগের অপেক্ষা করা। হালান্ড সেটাই করলেন।

ইরাকের গোলরক্ষক জালাল হাসান একটি ব্যাকপাস পেয়ে কিছুটা দ্বিধায় পড়েন। বল ক্লিয়ার করতে দেরি করেন তিনি। মুহূর্তের মধ্যে পরিস্থিতি বুঝে ঝাঁপিয়ে পড়েন হালান্ড। গোলরক্ষকের তাড়াহুড়ো করে মারা বল তাঁর গায়ে লেগে গোলের জালে জড়িয়ে যায়।

এটি হয়তো তাঁর ক্যারিয়ারের সবচেয়ে সুন্দর গোল নয়, কিন্তু একজন স্ট্রাইকার হিসেবে তাঁর অসাধারণ সচেতনতা এবং চাপ তৈরি করার ক্ষমতার প্রমাণ দেয় এই গোল।

দ্বিতীয়বার এগিয়ে যাওয়ার পরও ম্যাচ থেকে ছিটকে যায়নি ইরাক। প্রথমার্ধের শেষ দিকে তারা আরও কয়েকটি আক্রমণ করে। ইব্রাহিম বায়েশের শট অসাধারণ দক্ষতায় প্রতিহত করেন নরওয়ের এক ডিফেন্ডার। আবার আকাম হাসেমের একটি ভলি অল্পের জন্য বারের উপর দিয়ে চলে যায়।

দ্বিতীয়ার্ধে অবশ্য ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিয়ে নেয় নরওয়ে। মাঝমাঠে বলের দখল বাড়ে এবং আক্রমণ আরও সংগঠিত হয়ে ওঠে। ইরাকের খেলোয়াড়দের মধ্যে ক্লান্তির ছাপও স্পষ্ট হতে শুরু করে।

ম্যাচের ৩-১ গোলটি আসে একটি কর্নার থেকে। অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ডের নেওয়া কর্নারে বদলি হিসেবে নামা লিও ওস্টিগার্ড সবার ওপরে উঠে হেডে গোল করেন। ইরাকের ফুটবলাররা ফাউলের আবেদন জানালেও রেফারি গোলটি বহাল রাখেন।

তখনই কার্যত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হয়ে যায়।

এরপর হালান্ড হ্যাটট্রিকের কাছেও পৌঁছে গিয়েছিলেন। কিন্তু গোলরক্ষক জালাল হাসান দুর্দান্ত সেভ করে তাঁকে তৃতীয় গোল থেকে বঞ্চিত করেন।

তবে ম্যাচের শেষ মুহূর্তেও হালান্ড নিজের প্রভাব বজায় রাখেন। তাঁর একটি হেড থেকে সৃষ্ট গোলমুখের বিশৃঙ্খলায় চাপের মুখে পড়ে নিজের জালেই বল পাঠিয়ে দেন আইমেন হুসেইন। সেই আত্মঘাতী গোলেই ৪-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে নরওয়ে।

ম্যাচ শেষে আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন অবশ্যই হালান্ড। জোড়া গোল, অফ দ্য বল মুভমেন্ট, প্রতিপক্ষের ওপর অবিরাম চাপ তৈরি করা—সব মিলিয়ে তিনি বুঝিয়ে দিলেন কেন তাঁকে বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা গোলদাতা বলা হয়।

বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই এই পারফরম্যান্সের পর গোল্ডেন বুটের সম্ভাব্য দাবিদারদের তালিকায় তাঁর নাম উঠে এসেছে জোরালোভাবে। আর নরওয়ের সমর্থকরাও নতুন করে স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন।

দীর্ঘ ২৮ বছরের অপেক্ষার পর বিশ্বকাপে ফিরে এমন সূচনা যে কোনও দলের জন্যই বিশেষ। আর যদি সেই প্রত্যাবর্তনের নায়ক হন আর্লিং হালান্ড, তাহলে স্বপ্ন আরও বড় হওয়াই স্বাভাবিক।