২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে অঘটনের তালিকা দিন দিন দীর্ঘ হচ্ছে। জার্মানি, নেদারল্যান্ডসের মতো শক্তিশালী দল বিদায় নিয়েছে তুলনায় কম পরিচিত প্রতিপক্ষের কাছে। সেই আবহেই সুইডেনের বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছিল বর্তমান বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী দল ফ্রান্স। অনেকেই মনে করেছিলেন, চলতি টুর্নামেন্টের চমকের ধারাবাহিকতায় হয়তো আরেকটি বড় অঘটন দেখা যেতে পারে। কিন্তু কিলিয়ান এমবাপেদের পরিকল্পনা ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন।
ম্যাচের শুরু থেকেই বোঝা যাচ্ছিল, প্রতিপক্ষকে কোনও সুযোগ দিতে রাজি নয় দিদিয়ের দেশঁর দল। প্রথম বাঁশি বাজার পর থেকেই আক্রমণের ঝড় তোলে ফরাসিরা। মাঝমাঠে আদ্রিয়ান রাবিও, অরেলিয়াঁ চুয়ামেনি এবং মাইকেল ওলিসের নিয়ন্ত্রণে সুইডেন কার্যত নিজেদের অর্ধেই আটকে পড়ে।
প্রথম ২০ মিনিটেই একাধিক গোলের সুযোগ তৈরি করে ফ্রান্স। ডান প্রান্ত দিয়ে ওলিসের দারুণ ক্রস, এমবাপের দ্রুত দৌড় এবং বারকোলার ধারাবাহিক চাপ সুইডিশ রক্ষণকে বারবার সমস্যায় ফেলে। তবে গোলরক্ষক উইডেল জেটারস্ট্রম অসাধারণ কয়েকটি সেভ করে ম্যাচে দলকে টিকিয়ে রাখেন।
শুধু গোলরক্ষকই নন, ভাগ্যও সুইডেনের পাশে ছিল। এমবাপে এবং ওলিসের দুটি শক্তিশালী শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে। ফলে প্রথমার্ধের বড় অংশে দাপট দেখিয়েও গোলের দেখা পাচ্ছিল না ফ্রান্স।
অন্যদিকে সুইডেনও পুরোপুরি নিষ্ক্রিয় ছিল না। মাঝে মধ্যে দ্রুত পাল্টা আক্রমণে উঠে এসে ফরাসি রক্ষণকে চাপে ফেলার চেষ্টা করে তারা। কিন্তু উইলিয়াম সালিবা ও দায়ো উপামেকানোর দৃঢ় রক্ষণভাগের সামনে সেই আক্রমণগুলো বেশিদূর এগোতে পারেনি।
প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে অবশেষে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য আসে ফ্রান্সের। ৪৫ মিনিটে বক্সের মধ্যে বল পেয়ে ঠান্ডা মাথায় ফিনিশ করেন কিলিয়ান এমবাপে। গোলরক্ষকের নাগালের বাইরে বল পাঠিয়ে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন ফরাসি অধিনায়ক।
এই গোলের মাধ্যমে ব্যক্তিগত আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক স্পর্শ করেন এমবাপে। বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে তাঁর গোলসংখ্যা পৌঁছে যায় নয়টিতে। পাশাপাশি বিশ্বকাপে সর্বাধিক গোলদাতাদের তালিকায়ও তিনি আরও একধাপ এগিয়ে যান। বড় মঞ্চে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স যে তাঁর সবচেয়ে বড় পরিচয়, তা আরও একবার প্রমাণ করলেন রিয়াল মাদ্রিদের এই ফরোয়ার্ড।
বিরতির ঠিক আগে সুইডেন সমতায় ফেরার একটি ভালো সুযোগ তৈরি করলেও তা কাজে লাগাতে পারেনি। ফলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই ড্রেসিংরুমে যায় ফ্রান্স।
দ্বিতীয়ার্ধে নেমে আরও আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে শুরু করে দেশঁর দল। গোলের ব্যবধান বাড়ানোর জন্য একের পর এক আক্রমণ শানাতে থাকে তারা।
৫২ মিনিটে সেই চাপেরই ফল মেলে। দুর্দান্ত এক আক্রমণের শেষে ব্র্যাডলি বারকোলা গোল করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। প্রতিপক্ষের রক্ষণকে কাটিয়ে নিখুঁত শটে বল জালে জড়িয়ে দেন তরুণ এই ফরোয়ার্ড। গোলের পর ফরাসি সমর্থকদের উচ্ছ্বাসে মুখর হয়ে ওঠে গোটা স্টেডিয়াম।
দুই গোলে পিছিয়ে পড়েও লড়াই ছাড়েনি সুইডেন। মাঝমাঠ থেকে কিছু আক্রমণ গড়ে তুললেও শেষ তৃতীয়াংশে গিয়ে বারবার থমকে যেতে হয়। ফরাসি রক্ষণ ছিল অত্যন্ত সংগঠিত এবং শৃঙ্খলাবদ্ধ।
এদিকে ফ্রান্স আক্রমণের গতি কমায়নি। এমবাপে, ওলিস এবং ডেম্বেলের সমন্বয়ে তৈরি হতে থাকে একের পর এক সুযোগ। যদিও সুইডিশ গোলরক্ষক জেটারস্ট্রম আরও কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে ব্যবধান বাড়া কিছুটা আটকান।
তবে ৭৪ মিনিটে আর কোনও ভুল হয়নি। ওলিসের নিখুঁত পাস ধরে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন এমবাপে। দ্রুত গতিতে ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে গোলরক্ষককে পরাস্ত করতে তাঁর বেশি সময় লাগেনি। ম্যাচ তখন কার্যত ফ্রান্সের নিয়ন্ত্রণে।
হ্যাটট্রিকের সুযোগও এসেছিল এমবাপের সামনে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা আর পূরণ হয়নি। ম্যাচের ৮৩ মিনিটে তাঁকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন দিদিয়ের দেশঁ। নকআউটের পরবর্তী লড়াইয়ের কথা মাথায় রেখেই সম্ভবত এই বদলি।
ফ্রান্সের এই জয়ের আরও একটি বিশেষ তাৎপর্য রয়েছে। কাতার বিশ্বকাপের ফাইনাল থেকে শুরু করে টানা পাঁচটি বিশ্বকাপ ম্যাচে তিন বা তার বেশি গোল করার বিরল কৃতিত্ব গড়েছে তারা। ধারাবাহিক আক্রমণাত্মক ফুটবল এবং গোল করার দক্ষতা তাদের এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম শক্তি হিসেবে তুলে ধরছে।
মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ, দ্রুত উইং প্লে, নিখুঁত পাসিং এবং শক্তিশালী রক্ষণ—সব বিভাগেই এদিন সুইডেনের থেকে অনেক এগিয়ে ছিল ফরাসিরা। অঘটনের সম্ভাবনা নিয়ে যত আলোচনা হয়েছিল, মাঠে তার কোনও প্রতিফলন দেখা যায়নি।
শেষ ষোলোয় ফ্রান্সের সামনে অপেক্ষা করছে আরও কঠিন চ্যালেঞ্জ। প্রতিপক্ষ প্যারাগুয়ে, যারা টাইব্রেকারে জার্মানিকে হারিয়ে অন্যতম বড় অঘটন ঘটিয়েছে। ফলে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর এক দলের বিরুদ্ধেই খেলতে হবে এমবাপেদের।
তবে বর্তমান ফর্ম বিবেচনায় ফ্রান্সকে থামানো সহজ হবে না। এমবাপে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন, বারকোলা ও ওলিস নিয়মিত সুযোগ তৈরি করছেন, আর রক্ষণভাগও আগের তুলনায় অনেক বেশি স্থিতিশীল।
অঘটনে ভরা এই বিশ্বকাপে একের পর এক শক্তিশালী দল হোঁচট খেলেও ফরাসি বিপ্লব এখনও থামেনি। বরং প্রতিটি ম্যাচের সঙ্গে আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠছে দেশঁর দল। বিশ্বকাপ ট্রফি পুনরুদ্ধারের স্বপ্ন নিয়ে এগিয়ে চলা ফ্রান্স আরও একবার জানিয়ে দিল, তাদের হারাতে হলে প্রতিপক্ষকে অসাধারণ কিছু করতেই হবে।
