গ্রুপ পর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ইরাককে কোনও সুযোগই দিল না ফ্রান্স। শুরু থেকেই বল দখল ও আক্রমণে আধিপত্য বজায় রাখে তারা। যদিও রক্ষণাত্মক কৌশল নিয়ে শুরুতে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিল ইরাক, তবে ম্যাচ যত এগিয়েছে ততই ফ্রান্সের গতি ও টেকনিক্যাল শ্রেষ্ঠত্ব স্পষ্ট হয়েছে।
এই ম্যাচে সবচেয়ে বড় আকর্ষণ ছিলেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। নিজের শততম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নেমে তিনি দায়িত্বশীল ও পরিণত পারফরম্যান্স উপহার দেন। প্রথমার্ধেই একটি সুগঠিত আক্রমণ থেকে গোল করে ফ্রান্সকে এগিয়ে দেন তিনি। তার গতি ও ফিনিশিং ইরাকি রক্ষণকে বারবার চাপে ফেলে দেয়।
গোল খাওয়ার পর ইরাক কিছুটা গুছিয়ে ওঠার চেষ্টা করে। মাঝমাঠে চাপ বাড়িয়ে তারা দ্রুত কাউন্টার অ্যাটাকের সুযোগ খুঁজতে থাকে। তবে ফ্রান্সের সংগঠিত রক্ষণভাগ তাদের সেই পরিকল্পনাকে সফল হতে দেয়নি। প্রতিপক্ষকে খুব বেশি পরিষ্কার সুযোগই তারা তৈরি করতে পারেনি।
দ্বিতীয়ার্ধে ফ্রান্সের আক্রমণ আরও বৈচিত্র্যময় হয়ে ওঠে। এই অর্ধে উসমান দেম্বেলে নিজের বিশ্বকাপের প্রথম গোল পান। বক্সের ভেতরে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে তিনি ব্যবধান ২-০ করেন, যা কার্যত ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি ফ্রান্সের হাতে তুলে দেয়। তাঁর এই গোল দলটির আক্রমণভাগের গভীরতা ও বহুমুখিতা আরও একবার প্রমাণ করে।
দেম্বেলের গোলের পর ম্যাচের গতি আরও একপেশে হয়ে যায়। ফ্রান্স একের পর এক আক্রমণ সাজাতে থাকে, আর ইরাক প্রতিরোধের চেষ্টা করলেও চাপ সামলাতে ব্যর্থ হয়। মাঝমাঠে ফ্রান্সের নিয়ন্ত্রণ এবং ফরোয়ার্ড লাইনের দ্রুত সমন্বয় প্রতিপক্ষের জন্য বড় সমস্যার কারণ হয়ে দাঁড়ায়।
এরপর আসে ম্যাচের সবচেয়ে প্রত্যাশিত মুহূর্ত—এমবাপ্পের দ্বিতীয় গোল। দ্রুতগতির একটি আক্রমণে তিনি প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারদের ছাপিয়ে গিয়ে ঠান্ডা মাথায় ফিনিশ করেন। এই গোলের মাধ্যমে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ৩-০ এবং কার্যত ম্যাচের ফল নিশ্চিত হয়ে যায়।
এই জোড়া গোলের মাধ্যমে এমবাপ্পে আবারও প্রমাণ করলেন কেন তিনি বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার। মাত্র ১০০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচেই তাঁর প্রভাব, ধারাবাহিকতা এবং গোল করার ক্ষমতা ফ্রান্স দলের মূল শক্তি হয়ে উঠেছে।
ফ্রান্সের এই জয় শুধু স্কোরলাইনেই নয়, দলগত পারফরম্যান্সেও উল্লেখযোগ্য। মাঝমাঠে বল নিয়ন্ত্রণ, আক্রমণে দ্রুত পাসিং এবং রক্ষণে স্থিরতা—সব মিলিয়ে একটি পরিপূর্ণ পারফরম্যান্স উপহার দেয় দলটি। কোচ দিদিয়ের দেশঁর পরিকল্পনা স্পষ্টভাবেই মাঠে সফলভাবে কার্যকর হয়েছে।
ইরাকের জন্য এই ম্যাচ ছিল কঠিন পরীক্ষা। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে তারা কিছু মুহূর্তে লড়াইয়ের ইঙ্গিত দিলেও শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞতা ও দক্ষতার ঘাটতি স্পষ্ট হয়ে ওঠে। বিশেষ করে রক্ষণভাগে ভুল এবং আক্রমণ তৈরিতে দুর্বলতা তাদের পিছিয়ে দেয়।
গ্রুপ পর্বে এই জয়ের ফলে ফ্রান্স এখন নকআউট পর্বের দিকে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল। এমবাপ্পে ফর্মে ফিরেছেন, দেম্বেলে গোল পেয়েছেন—সব মিলিয়ে দলের আত্মবিশ্বাস এখন তুঙ্গে।
বিশ্বকাপের বাকি পর্বে ফ্রান্সকে এখন শিরোপার অন্যতম প্রধান দাবিদার হিসেবেই দেখা হচ্ছে। আর এই ম্যাচ আবারও দেখিয়ে দিল, কেন ‘লেস ব্লু’রা বড় মঞ্চে সবসময় ভয়ংকর প্রতিপক্ষ।
