যোগেন চৌধুরীর প্রয়াণে শোকের ছায়া শান্তিনিকেতনে, স্মৃতিতে অমর শিল্পীর জীবন ও লড়াই

শিল্পীর প্রয়াণে শোকস্তব্ধ কলাভবন

প্রখ্যাত চিত্রশিল্পী যোগেন চৌধুরীর জীবন ও কর্মের সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে ছিল বিশ্বভারতীর কলাভবন এবং শান্তিনিকেতন। শিল্পচর্চার পাশাপাশি শিক্ষকতা, ছাত্রছাত্রীদের পাশে দাঁড়ানো এবং স্থানীয় ঐতিহ্য রক্ষার আন্দোলনেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন তিনি। তাঁর প্রয়াণে আধুনিক ভারতীয় শিল্পকলার একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের অবসান হল বলে মনে করছেন শিল্পী ও সংস্কৃতিজগতের বহু মানুষ।

১৯৮৭ সালে বিশ্বভারতীর কলাভবনে চিত্রকলার রিডার হিসেবে যোগ দিয়েছিলেন যোগেন চৌধুরী। পরবর্তী সময়ে অধ্যাপক ও অধ্যক্ষের দায়িত্বও সামলান তিনি। তাঁর শিল্পকর্মে কালি ও তুলির স্বতন্ত্র প্রয়োগ, রেখার বিন্যাস এবং নিজস্ব প্রকাশভঙ্গি তাঁকে সমকালীন ভারতীয় চিত্রশিল্পীদের মধ্যে আলাদা পরিচিতি দিয়েছিল।

তবে ছাত্রছাত্রীদের কাছে তাঁর পরিচয় শুধু আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন শিল্পী হিসেবেই সীমাবদ্ধ ছিল না। শিক্ষক হিসেবে তাঁর আন্তরিকতা, ব্যক্তিগত উদ্যোগে সাহায্য করার মানসিকতা এবং শিল্পের প্রতি দায়বদ্ধতা তাঁকে অনেকের কাছে অভিভাবকের আসনে বসিয়েছিল। অবসর গ্রহণের পরেও শান্তিনিকেতনের সঙ্গে তাঁর যোগাযোগ অটুট ছিল। এই এলাকার প্রকৃতি, মানুষ এবং শিল্পচর্চার পরিসরের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক শেষ দিন পর্যন্ত বজায় ছিল।

কলাভবনের অধ্যক্ষ শিশির শাহানা তাঁর প্রয়াণে শোক প্রকাশ করে বলেন, যোগেন চৌধুরীর নিজস্ব অঙ্কনশৈলী, বিশেষ করে কালি ও তুলির নিখুঁত ব্যবহার, তাঁকে আধুনিক ভারতীয় চিত্রশিল্পীদের মধ্যে স্বতন্ত্র জায়গা করে দিয়েছিল। আন্তর্জাতিক স্তরে পরিচিত এই শিল্পীর মৃত্যুতে ভারতীয় শিল্পজগতে বড় শূন্যতা তৈরি হল বলেও তিনি মন্তব্য করেন।

ছাত্রছাত্রীদের কাছে ছিলেন ‘যোগেনদা’

বিশ্বভারতীর শিল্পসদনের অধ্যাপক আশিস ঘোষের কাছে যোগেন চৌধুরী ছিলেন ‘যোগেনদা’—একই সঙ্গে প্রিয় শিক্ষক ও নির্ভরতার জায়গা। কলাভবনে পড়াশোনার সময় তাঁর কাছ থেকে শিল্পচর্চার নানা দিক শেখার সুযোগ হয়েছিল আশিসের।

শুধু পাঠদানেই সীমাবদ্ধ থাকতেন না যোগেন চৌধুরী। ছাত্রছাত্রীদের ভবিষ্যৎ এবং তাঁদের সামনে থাকা সুযোগগুলির বিষয়েও তিনি সমানভাবে চিন্তিত থাকতেন। আশিস ঘোষের স্মৃতিতে রয়েছে এমনই একটি ঘটনা। চতুর্থ বর্ষে পড়ার সময় অর্থের অভাবে তাঁর অস্ট্রিয়া যাওয়ার সুযোগ প্রায় হাতছাড়া হতে বসেছিল। সেই পরিস্থিতিতে যোগেন চৌধুরী নিজে উদ্যোগ নিয়ে তাঁকে সাহায্য করেছিলেন।

এই ঘটনা থেকে স্পষ্ট, ছাত্রছাত্রীদের সাফল্যকে তিনি নিজের দায়িত্বের অংশ বলেই মনে করতেন। শিল্পের প্রতি নিষ্ঠার পাশাপাশি নতুন প্রজন্মের শিল্পীদের এগিয়ে যাওয়ার পথ তৈরি করাও ছিল তাঁর কাজের গুরুত্বপূর্ণ দিক। আশিস ঘোষের মতে, শিল্পী ও শিক্ষক—দুই ভূমিকাতেই তাঁর অবদান দীর্ঘদিন স্মরণীয় হয়ে থাকবে।

কলাভবনের প্রাক্তন অধ্যাপক পঙ্কজ পানোয়ারের কাছেও এই মৃত্যু ব্যক্তিগত শোকের। প্রায় তিন দশক সহকর্মী হিসেবে যোগেন চৌধুরীকে কাছ থেকে দেখেছেন তিনি। সহকর্মীর কাছ থেকে কাজের অভিজ্ঞতা ও শিল্পবোধের নানা দিক শেখার সুযোগও হয়েছিল তাঁর।

শিল্পমহলে অপূরণীয় ক্ষতির অনুভূতি

যোগেন চৌধুরীর প্রয়াণে শোক প্রকাশ করেছেন শান্তিনিকেতনের প্রবীণ আশ্রমিক এবং ঠাকুর পরিবারের সদস্য সুপ্রিয় ঠাকুর। তাঁর কথায়, যোগেন চৌধুরী ছিলেন অসাধারণ মানুষ ও বড় মাপের শিল্পী। ব্যক্তিগত যোগাযোগের সূত্রে তাঁকে কাছ থেকে জানার সুযোগ হয়েছিল। এমন একজন মানুষের চলে যাওয়া অনেক বড় ক্ষতি।

কলাভবনের প্রাক্তন কিউরেটর সুশোভন অধিকারী এই প্রয়াণকে শিল্পজগতের ‘ইন্দ্রপতন’ বলে উল্লেখ করেছেন। পদ্মভূষণ সম্মানে ভূষিত এই শিল্পীর মৃত্যুতে ভারতীয় চিত্রকলার ক্ষেত্রে যে শূন্যতা তৈরি হয়েছে, তা সহজে পূরণ হওয়ার নয় বলে মনে করেন তিনি।

বিশ্বভারতীর কলাভবনের প্রাক্তন অধ্যাপক জনক ঝংকার নার্জারিও তাঁর প্রয়াণে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন। তাঁর বক্তব্য, যোগেন চৌধুরীর মতো শিল্পীর চলে যাওয়া ভারতীয় শিল্পজগতে অপূরণীয় ক্ষতি।

এই শোকের আবহে বারবার উঠে আসছে শিল্পীর সৃষ্টিকর্মের পাশাপাশি তাঁর ব্যক্তিত্বের কথাও। তাঁর কাছে শিল্প ছিল না কেবল ক্যানভাসে রং ও রেখার সমন্বয়। শিল্পচর্চার সঙ্গে সমাজ, প্রকৃতি এবং ঐতিহ্যের সম্পর্ক নিয়েও তিনি ভাবতেন। সেই দায়বদ্ধতার প্রতিফলন দেখা গিয়েছিল শান্তিনিকেতনের পরিবেশ ও ঐতিহ্য রক্ষার প্রশ্নে তাঁর সক্রিয় অবস্থানে।

খোয়াইয়ের প্রকৃতি ও ঐতিহ্য রক্ষায় সরব

শান্তিনিকেতনের সঙ্গে যোগেন চৌধুরীর সম্পর্কের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিক ছিল এখানকার প্রাকৃতিক পরিবেশ সংরক্ষণের প্রতি তাঁর দায়বদ্ধতা। খোয়াইয়ের স্বতন্ত্র ভূপ্রকৃতি এবং শান্তিনিকেতনের ঐতিহ্য রক্ষার প্রশ্নে তিনি একাধিকবার সরব হয়েছিলেন।

খোয়াই অঞ্চলে বহুতল নির্মাণের প্রতিবাদে স্থানীয়দের সঙ্গে আন্দোলনে যোগ দিয়েছিলেন তিনি। বল্লভপুরের কাছে খোয়াই-সংলগ্ন এলাকায় নির্মাণকাজকে কেন্দ্র করে দায়ের হওয়া জনস্বার্থ মামলার আবেদনকারীদের মধ্যেও তাঁর নাম ছিল বলে প্রকাশিত প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

এই প্রতিবাদের মূল বক্তব্য ছিল, শান্তিনিকেতনের প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্য এবং ঐতিহাসিক-সাংস্কৃতিক পরিবেশ যেন অপরিকল্পিত নির্মাণের চাপে হারিয়ে না যায়। খোয়াইয়ের ভূপ্রকৃতি, উন্মুক্ত পরিসর এবং প্রকৃতিনির্ভর পরিবেশ শান্তিনিকেতনের স্বতন্ত্র পরিচয়ের অংশ। সেই পরিচয় অক্ষুণ্ণ রাখার প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেছিলেন তিনি।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, সংশ্লিষ্ট আন্দোলন ও আইনি প্রক্রিয়ার প্রেক্ষাপটে শ্রীনিকেতন-শান্তিনিকেতন উন্নয়ন পর্ষদের আওতাধীন একাধিক মৌজায় বহুতল নির্মাণের উদ্যোগ আটকে যায়। তবে নির্মাণ সংক্রান্ত মামলার নির্দিষ্ট সিদ্ধান্ত, আদালতের নির্দেশ এবং সংশ্লিষ্ট এলাকার বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে সরকারি নথি যাচাই করা প্রয়োজন।

অমর্ত্য সেনের পাশে দাঁড়িয়েছিলেন

শান্তিনিকেতনের ঐতিহ্য ও জমি সংক্রান্ত বিতর্কেও নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছিলেন যোগেন চৌধুরী। বিশ্বভারতীর সঙ্গে নোবেলজয়ী অর্থনীতিবিদ অমর্ত্য সেনের জমি-বিতর্কের সময় তিনি অমর্ত্য সেনের পাশে দাঁড়িয়েছিলেন।

২০২৩ সালে অমর্ত্য সেনের বাড়ি ‘প্রতীচী’র কাছে আয়োজিত প্রতিবাদ কর্মসূচিতেও যোগ দিয়েছিলেন তিনি বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। এই অবস্থান তাঁর সামাজিক ও সাংস্কৃতিক দায়বদ্ধতার আর একটি দিক তুলে ধরে। শিল্পী হিসেবে নিজের পরিচিতিকে তিনি শুধু প্রদর্শনী, পুরস্কার কিংবা আন্তর্জাতিক স্বীকৃতির মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখেননি; শান্তিনিকেতনের মানুষ, ঐতিহ্য এবং পরিবেশের সঙ্গে সম্পর্কিত বিষয়গুলিতেও সক্রিয় ছিলেন।

তাঁর কাছে শান্তিনিকেতন ছিল শুধু কর্মস্থল নয়, বরং এমন এক সাংস্কৃতিক পরিসর, যার স্বতন্ত্র চরিত্র রক্ষা করা জরুরি। সেই কারণেই এখানকার পরিবেশ ও ঐতিহ্য নিয়ে তাঁর উদ্বেগ শিল্পচর্চার বাইরেও তাঁকে স্থানীয় মানুষের কাছে গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছিল।

শ্যামবাটির ‘স্বাদ’ শিল্পকেন্দ্রে রয়ে যাবে স্মৃতি

সোনাঝুরি সংলগ্ন শ্যামবাটির ‘স্বাদ’ শিল্পকেন্দ্র ছিল যোগেন চৌধুরীর সৃষ্টিশীল জীবনের আর একটি উল্লেখযোগ্য ঠিকানা। শিল্পচর্চা, প্রদর্শনী এবং সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ডের জন্য একটি স্বাধীন পরিসর গড়ে তোলার উদ্যোগ নিয়েছিলেন তিনি। সেখানে নিজের শিল্পকর্ম তৈরির পাশাপাশি শিল্পী ও সংস্কৃতিপ্রেমীদের জন্যও তৈরি করেছিলেন মিলনক্ষেত্র।

এই শিল্পকেন্দ্রের সঙ্গে যুক্ত মানুষের কাছে তাঁর চলে যাওয়া তাই নিছক একজন খ্যাতনামা শিল্পীর মৃত্যু নয়, বরং পরিচিত এক মানুষের অনুপস্থিতি। গত প্রায় ১৫ বছর ধরে ওই কেন্দ্রে পরিচারিকার কাজ করছেন কালিন্দী টুডু। যোগেন চৌধুরীর প্রয়াণে তাঁর কণ্ঠেও ঝরে পড়েছে গভীর শোক।

কালিন্দীর কথায়, শেষবার দেখা করার সুযোগ আর হল না। শান্তিনিকেতনে তাঁর দেহও আসেনি। অথচ এই জায়গাটিকে কতটা ভালোবাসতেন তিনি, তা কাছ থেকে দেখেছেন কালিন্দী। হাতে রং-তুলি নিয়েই কথা বলতেন, সকলের খোঁজখবর নিতেন এবং এই শিল্পকেন্দ্রে বসেই নানা শিল্পকর্ম তৈরি করতেন। এত তাড়াতাড়ি তিনি চলে যাবেন, তা ভাবতে পারেননি বলে জানিয়েছেন কালিন্দী।

এই স্মৃতিচারণ থেকেই বোঝা যায়, যোগেন চৌধুরীর সঙ্গে স্থানীয় মানুষের সম্পর্ক কতটা ব্যক্তিগত ছিল। তাঁর শিল্পীসত্তার পাশাপাশি দৈনন্দিন জীবনের আন্তরিকতা এবং মানুষের সঙ্গে যোগাযোগের ক্ষমতাও তাঁকে আপন করে তুলেছিল।

বিশ্বভারতীতে শ্রদ্ধা জানানোর উদ্যোগ

যোগেন চৌধুরীর প্রয়াণে বিশ্বভারতীর বিভিন্ন স্তরে শোকের আবহ তৈরি হয়েছে বলে জানিয়েছেন বিশ্ববিদ্যালয়ের জনসংযোগ আধিকারিক অতিগ ঘোষ। ছুটির কারণে তাৎক্ষণিকভাবে বিশেষ শ্রদ্ধা জানানোর আয়োজন করা সম্ভব হয়নি বলে তিনি জানান।

বিশ্বভারতী স্বাভাবিক ছন্দে ফিরলে শান্তিনিকেতনের উপাসনাগৃহে তাঁর স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে বিশেষ আয়োজন করা হবে বলে জানিয়েছেন অতিগ ঘোষ। বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে দীর্ঘদিনের সম্পর্ক, কলাভবনে তাঁর শিক্ষকতা এবং ছাত্রছাত্রীদের জীবনে তাঁর প্রভাবের কথা বিবেচনা করলে এই শ্রদ্ধা নিবেদন বিশেষ তাৎপর্য বহন করবে।

যোগেন চৌধুরীর প্রয়াণে শান্তিনিকেতন হারাল এমন এক মানুষকে, যিনি শিল্পী, শিক্ষক এবং সাংস্কৃতিক কর্মী—প্রতিটি ভূমিকাতেই নিজের স্বতন্ত্র ছাপ রেখে গিয়েছেন। তাঁর আঁকা ছবি ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে শিল্পের ভাষায় কথা বলবে। ছাত্রছাত্রীদের স্মৃতিতে থেকে যাবে তাঁর শেখানো পাঠ এবং ব্যক্তিগত সহায়তার গল্প। আর খোয়াইয়ের প্রকৃতি, শ্যামবাটির ‘স্বাদ’ শিল্পকেন্দ্র ও কলাভবনের সঙ্গে জড়িয়ে থাকবে তাঁর দীর্ঘ কর্মজীবনের স্মৃতি।

মানুষটি চলে গেলেও তাঁর সৃষ্টিকর্ম, শিল্পবোধ এবং শান্তিনিকেতনের প্রতি ভালোবাসা মুছে যাওয়ার নয়। রং, রেখা ও তুলির মধ্য দিয়ে যে স্বতন্ত্র জগৎ তিনি নির্মাণ করেছিলেন, তা ভারতীয় শিল্পকলার ইতিহাসে তাঁর পরিচয়কে বাঁচিয়ে রাখবে। সেই সঙ্গে স্মরণীয় হয়ে থাকবে শিল্পের বাইরেও তাঁর মানবিকতা এবং ঐতিহ্য রক্ষার লড়াই।