গিলের ব্যাট, অক্ষরের জাদুতে এজবাস্টনে ইংল্যান্ড বধ, ওয়ানডেতে জয়ের স্বাদ ভারতের
ইংল্যান্ড: ২৫৮ (জো রুট ৭৬, লিয়াম ডসন ৬৮, অক্ষর প্যাটেল ৪/৬২)
ভারত: ২৬২/৪ (শুভমান গিল ৮০, অক্ষর প্যাটেল ৫৭, ওয়াশিংটন সুন্দর ৫২)
ফল: ভারত ৬ উইকেটে জয়ী
টি-টোয়েন্টি সিরিজের ব্যর্থতা যেন এক নিমেষে ভুলিয়ে দিল ভারতীয় দল। ফরম্যাট পরিবর্তনের সঙ্গে বদলে গেল দলের মানসিকতাও। কয়েক দিন আগেও যে ভারতীয় ব্যাটিংকে নিয়ে প্রশ্ন উঠছিল, সেই দলই ওয়ানডের প্রথম ম্যাচে আত্মবিশ্বাসী ক্রিকেট খেলে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দিল।
এজবাস্টনে শুভমান গিলের নেতৃত্বাধীন ভারত ৬ উইকেটে জয় তুলে নিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে এগিয়ে গেল। দীর্ঘ অপেক্ষার পর অবশেষে জয় পেল টিম ইন্ডিয়া। টানা সাত ম্যাচ পর জয়ের মুখ দেখল ভারতীয় দল।
এই জয়ের মূল কারিগর ছিলেন অধিনায়ক শুভমান গিল, অক্ষর প্যাটেল এবং ভারতীয় পেসাররা। বিশেষ করে অক্ষরের অলরাউন্ড পারফরম্যান্স ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। প্রথমে বল হাতে গুরুত্বপূর্ণ চার উইকেট নেওয়ার পর ব্যাট হাতে চাপের মুহূর্তে দায়িত্ব নিয়ে ম্যাচ শেষ করে আসেন তিনি।
রোহিত-বিরাট ফিরলেও ব্যর্থ
ওয়ানডে ক্রিকেটে ভারতীয় সমর্থকদের অন্যতম আকর্ষণ ছিল রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলির প্রত্যাবর্তন। দীর্ঘ বিরতির পর দু’জনেই মাঠে ফিরেছিলেন। কিন্তু ব্যাট হাতে নিজেদের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি দুই অভিজ্ঞ তারকা।
তবে তাঁদের ব্যর্থতা ভারতের জয়ের পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি। বরং তরুণ নেতৃত্ব এবং নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্সই এদিন ভারতের শক্তি হয়ে ওঠে।
ইংল্যান্ডের শুরু, ভারতের দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন
টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় ইংল্যান্ড। শুরুটা অবশ্য স্বাগতিকদের পক্ষেই ছিল। প্রথম উইকেট জুটিতে ৬১ রান তুলে ভালো জায়গায় পৌঁছে যায় ইংল্যান্ড।
কিন্তু এরপরই ম্যাচের গতিপথ বদলে দেন ভারতের তরুণ পেসার গুরনুর ব্রার। একই ওভারে দুই ওপেনারকে ফিরিয়ে ইংল্যান্ডের ব্যাটিংয়ে বড় ধাক্কা দেন তিনি।
৬১ রানে কোনও উইকেট না হারানো ইংল্যান্ড কয়েক ওভারের মধ্যেই ৮০ রানের মধ্যে পাঁচ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায়। ভারতীয় বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ইংল্যান্ডের মাঝের সারির ব্যাটাররা দ্রুত ফিরে যান।
প্রায় তিন বছর পর ওয়ানডে ক্রিকেটে ফিরে জসপ্রীত বুমরাহও নিজের ছাপ রাখেন। গুরুত্বপূর্ণ একটি উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি ওয়ানডে ক্রিকেটে ১৫০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি।
রুট-ডসনের লড়াইয়ে সম্মানজনক রান ইংল্যান্ডের
পাঁচ উইকেট হারানোর পর ইংল্যান্ডকে ঘুরে দাঁড়ানোর রাস্তা দেখান অভিজ্ঞ জো রুট। লিয়াম ডসনের সঙ্গে জুটি বেঁধে তিনি ভারতীয় বোলারদের বিরুদ্ধে পালটা লড়াই করেন।
রুটের ব্যাট থেকে আসে ৭৬ রান। অন্যদিকে ডসন করেন ৬৮ রান। তাঁদের জুটির সৌজন্যেই ইংল্যান্ড আড়াইশোর গণ্ডি পার করতে সক্ষম হয়।
শেষ পর্যন্ত ৫০ ওভারের ১৩ বল বাকি থাকতে ২৫৮ রানে অলআউট হয় ইংল্যান্ড।
টি-টোয়েন্টি সিরিজে যাঁকে খুব একটা কার্যকর মনে হয়নি, সেই অক্ষর প্যাটেলই এদিন বল হাতে ভারতের সেরা অস্ত্র হয়ে ওঠেন। ৬২ রান দিয়ে চারটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন তিনি। এছাড়া প্রসিদ্ধ কৃষ্ণও দুটি উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডের ব্যাটিংয়ে চাপ তৈরি করেন।
শুরুতেই ধাক্কা ভারতের
২৫৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারতের শুরুটাও খুব একটা ভালো হয়নি। দীর্ঘদিন পর জাতীয় দলে ফিরে ওপেন করতে নেমেছিলেন রোহিত শর্মা। কিন্তু মাত্র ১১ রানেই তাঁকে ফিরিয়ে দেন ইংল্যান্ডের বোলাররা।
এরপর ক্রিজে আসেন বিরাট কোহলি। কিন্তু তিনিও বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। মাত্র ৬ বলে ৫ রান করে ফিরে যান তিনি।
দুই অভিজ্ঞ ব্যাটারের দ্রুত বিদায়ে ভারতীয় শিবিরে কিছুটা চাপ তৈরি হয়েছিল। একটা সময় মনে হচ্ছিল ম্যাচ কঠিন হতে পারে।
গিলের দায়িত্বশীল ইনিংস
এই কঠিন পরিস্থিতিতে অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেন শুভমান গিল। নিজের ডেপুটি শ্রেয়স আইয়ারকে সঙ্গে নিয়ে তিনি দলের ইনিংসকে স্থিতিশীল করেন।
গিল খেলেন দুর্দান্ত ৮০ রানের ইনিংস। ৭৫ বলে তাঁর এই ইনিংসে ছিল নিয়ন্ত্রণ এবং আগ্রাসনের সুন্দর মিশেল।
শ্রেয়স আইয়ার ৩৫ রান করে রান আউট হয়ে ফিরে গেলে আবারও কিছুটা চাপ তৈরি হয়। কিন্তু এবার দলের হাল ধরেন অক্ষর প্যাটেল এবং ওয়াশিংটন সুন্দর।
অক্ষর-সুন্দরের জুটিতে সহজ জয়
মাঝের দিকে এই জুটিই ভারতের জয়ের রাস্তা তৈরি করে দেয়। অক্ষর প্যাটেল ৫৭ রান করেন এবং ওয়াশিংটন সুন্দর অপরাজিত ৫২ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন।
তাঁদের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে শেষ পর্যন্ত কোনও সমস্যাই হয়নি ভারতের। নির্ধারিত লক্ষ্যে পৌঁছে যায় টিম ইন্ডিয়া।
পুরো ম্যাচে একবারও মনে হয়নি ভারত বড় চাপে রয়েছে। টি-টোয়েন্টি সিরিজে যে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতকে লড়াই করতে হয়েছিল, সেই একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ওয়ানডেতে সম্পূর্ণ ভিন্ন চেহারায় দেখা গেল গিলের দলকে।
ফরম্যাট বদলের সঙ্গে বদলে গেল আত্মবিশ্বাসও। প্রথম ওয়ানডের জয় ভারতকে শুধু সিরিজে এগিয়ে দিল না, বরং নতুন অধিনায়কত্বের যুগে দলের ভবিষ্যৎ নিয়েও ইতিবাচক বার্তা দিল।
