কলকাতা লিগের পর আইএফএ শিল্ডও হাতছাড়া, মোহনবাগানের কাছে হার! ক্ষুব্ধ ইস্টবেঙ্গল সমর্থকরা, রশিদের নজরে এএফসি

ট্রফির লড়াইয়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী Mohun Bagan-এর কাছে ফের ধাক্কা খেল East Bengal। কলকাতা লিগের পর এবার আইএফএ শিল্ডের ফাইনালেও খালি হাতে ফিরতে হল লাল-হলুদকে। পরপর দু’টি প্রতিযোগিতায় সাফল্য না পাওয়ায় সমর্থকদের একাংশের মধ্যে ক্ষোভ বাড়ছে। বিশেষ করে মরশুমের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলিতে দল কীভাবে নিজেদের সেরাটা তুলে ধরবে, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। বৃহস্পতিবার শিল্ড ফাইনালে হারের পর সেই আলোচনাই আরও জোরালো হয়েছে।

কলকাতা লিগে দুই প্রধানের দল গঠনের কৌশলে স্পষ্ট পার্থক্য দেখা গিয়েছিল। Mohun Bagan তাদের শক্তিশালী দল নিয়ে প্রতিযোগিতায় নেমেছিল এবং শেষ পর্যন্ত ট্রফি জেতে। অন্যদিকে, East Bengal তরুণ ফুটবলারদের সুযোগ দিয়েছিল। সেই সিদ্ধান্তের ফলে কলকাতা লিগে প্রত্যাশিত সাফল্য পায়নি লাল-হলুদ। এবার আইএফএ শিল্ডের ফাইনালেও জয় অধরা থাকায় সমর্থকদের হতাশা আরও বেড়েছে।

ফাইনালের পর সাংবাদিক সম্মেলনে অনুপস্থিত হাবাস

শিল্ড ফাইনালে হারের পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হননি East Bengal-এর কোচ Antonio López Habas। ফলে ম্যাচের পারফরম্যান্স এবং দলের কৌশল নিয়ে তাঁর আনুষ্ঠানিক ব্যাখ্যা পাওয়া যায়নি। গুরুত্বপূর্ণ ফাইনালে দলকে নিয়ে তাঁর পরিকল্পনা কী ছিল, কিংবা পরাজয়ের কারণ হিসেবে কোন বিষয়গুলিকে তিনি দেখছেন, তা নিয়ে স্বাভাবিকভাবেই কৌতূহল তৈরি হয়েছে।

লাল-হলুদ শিবিরের অন্দরমহল থেকে উঠে আসা একটি ব্যাখ্যা অনুযায়ী, সামনে AFC প্রতিযোগিতার গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ থাকায় শিল্ড ফাইনালে অতিরিক্ত শক্তি খরচ করতে চাননি কোচ। তবে এটি দলের অন্দরের দাবি হিসেবেই উঠে এসেছে। হাবাস নিজে সাংবাদিক সম্মেলনে উপস্থিত না থাকায় তাঁর পরিকল্পনা সম্পর্কে সরাসরি কোনও বক্তব্য পাওয়া যায়নি।

ম্যাচটি শুধু একটি টুর্নামেন্টের ফাইনাল ছিল না, দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াইও ছিল। ফলে সমর্থকদের কাছে এই ম্যাচের গুরুত্ব ছিল আলাদা। সেই জায়গা থেকেই প্রশ্ন উঠছে, AFC-র প্রস্তুতির কথা মাথায় রেখে কোনওভাবে ম্যাচের গুরুত্ব কমিয়ে দেখা হয়েছিল কি না।

অবশ্য মাঠের ছবিও পুরোপুরি সেই দাবিকে সমর্থন করে না। ম্যাচ চলাকালীন হাবাসকে যথেষ্ট সক্রিয় দেখা গিয়েছে। দলের সিদ্ধান্তে অসন্তুষ্ট হয়ে বিরতির সময় মাঠে নেমে রেফারির সঙ্গে তাঁর তর্কেও জড়ানোর কথা প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। ফলে একদিকে AFC-র জন্য শক্তি বাঁচানোর যুক্তি, অন্যদিকে ফাইনালে কোচের তৎপরতা—দুইয়ের মধ্যে অসংগতি নিয়ে আলোচনা চলছে।

রশিদের বক্তব্য, এবার নজর পরের ম্যাচে

ফাইনালে হারের পর দলের হয়ে সাংবাদিকদের সামনে কথা বলেন মহম্মদ রশিদ। তাঁর বক্তব্যে হতাশার চেয়ে পরবর্তী ম্যাচের প্রস্তুতির উপর বেশি গুরুত্ব দেখা গিয়েছে। রশিদের মতে, একটি দল জিতেছে এবং অন্য দল হেরেছে—ফুটবলে এমন ফল স্বাভাবিক। তাই এই পরাজয়কে কেন্দ্র করে অতিরিক্ত নেতিবাচক পরিবেশ তৈরি করতে চান না তিনি।

রশিদ বলেন, দল খারাপ খেলেছে এমনটা নয়। একটি দল জিতেছে, অন্য দল হেরেছে—এটুকুই। এখন তাঁদের পরবর্তী ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিতে হবে। এই হার দলের আত্মবিশ্বাসে বড় প্রভাব ফেলবে না বলেও আশাবাদী তিনি। বরং শিল্ড ফাইনালের অভিজ্ঞতা AFC প্রতিযোগিতা এবং ISL-এর প্রস্তুতিতে কাজে লাগতে পারে বলে মনে করছেন এই ফুটবলার।

রশিদের বক্তব্যে স্পষ্ট, দলের সামনে এখন একাধিক গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জ রয়েছে। শিল্ডের ফল নিয়ে পড়ে থাকলে চলবে না। বরং ভুলত্রুটি বিশ্লেষণ করে পরবর্তী ম্যাচে আরও ভালো ফুটবল উপহার দেওয়াই হবে East Bengal-এর লক্ষ্য।

মঙ্গলবার যুবভারতীতে আল শোর্তার বিরুদ্ধে লড়াই

শিল্ড ফাইনালের পর East Bengal-এর সামনে এবার AFC Champions League Two-র গ্রুপ পর্বের ম্যাচ। আগামী মঙ্গলবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ইরাকের ক্লাব Al-Shorta-র মুখোমুখি হওয়ার কথা লাল-হলুদের। ফলে হাতে খুব বেশি সময় নেই। দ্রুত ফাইনালের হতাশা কাটিয়ে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুত হতে হবে দলকে।

এএফসি-র এই ম্যাচকে ঘিরে East Bengal শিবিরের কাছে কৌশলগত প্রস্তুতি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। প্রতিপক্ষের শক্তি, দলের ফিটনেস এবং খেলোয়াড়দের মধ্যে সমন্বয়—সব দিকেই নজর দিতে হবে কোচিং স্টাফকে। শিল্ড ফাইনালে হার থেকে শিক্ষা নিয়ে পরের ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগও রয়েছে দলের সামনে।

রশিদের কথায়, এই ম্যাচের ফল আগামী প্রতিযোগিতাগুলির প্রস্তুতিতে বাধা হয়ে দাঁড়াবে না। বরং শিল্ড ফাইনালে খেলার অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়েই AFC এবং ISL-এর জন্য তৈরি হতে চান তাঁরা। সমর্থকদের প্রত্যাশা, মাঠে সেই ইতিবাচক মনোভাবের প্রতিফলন দেখা যাবে।

আনোয়ার আলিকে বিশ্রাম দেওয়া নিয়ে কী বললেন রশিদ?

শিল্ড ফাইনালে Anwar Ali-কে খেলানো হয়নি। এই সিদ্ধান্ত ঘিরেও প্রশ্ন উঠেছে সমর্থকদের একাংশের মধ্যে। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দলের অন্যতম পরিচিত ফুটবলারকে না পাওয়ায় একাদশের ভারসাম্য নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে।

তবে রশিদ এই বিষয়টিকে অন্যভাবে ব্যাখ্যা করেছেন। তাঁর মতে, কে খেলেছেন আর কে খেলেননি, সেই হিসাবের চেয়ে মাঠে নামা ফুটবলারদের পারফরম্যান্স বেশি গুরুত্বপূর্ণ। যাঁরা খেলেছেন, তাঁদের প্রত্যেকেরই নিজের সেরাটা দেওয়ার দায়িত্ব ছিল। দলের ফুটবলাররা সেই চেষ্টা করেছেন বলেও দাবি রশিদের।

Anwar Ali সদ্য জাতীয় দলের হয়ে ম্যাচ খেলে ফিরেছেন। তাই তাঁকে বিশ্রাম দেওয়ার প্রয়োজন ছিল বলে মনে করেন রশিদ। তাঁর বক্তব্য, একজন ফুটবলারকে জোর করে খেলানোর কোনও অর্থ নেই। খেলোয়াড়ের শারীরিক অবস্থা এবং পরবর্তী ম্যাচগুলির গুরুত্ব বিবেচনা করেই সিদ্ধান্ত নিতে হয়।

এই বক্তব্য থেকে বোঝা যায়, সামনে AFC-র ম্যাচ থাকায় খেলোয়াড়দের ফিটনেস ও বিশ্রাম East Bengal-এর পরিকল্পনায় গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। তবে শিল্ড ফাইনালে পরাজয়ের পর দল নির্বাচন নিয়ে সমর্থকদের প্রশ্ন কতটা কমবে, তা নির্ভর করবে আগামী ম্যাচগুলিতে দলের পারফরম্যান্সের উপর।

গ্যালারিতে লাল-হলুদের ভিড়, তবু জয়ের আনন্দ অধরা

গত কয়েক মরশুমের তুলনায় বৃহস্পতিবারের শিল্ড ফাইনালে East Bengal সমর্থকদের উপস্থিতি ছিল উল্লেখযোগ্য। ডুরান্ড কাপের ফাইনাল এবং আইএফএ শিল্ডের সেমিফাইনালে দলের পারফরম্যান্স লাল-হলুদ সমর্থকদের মধ্যে নতুন করে আশা তৈরি করেছিল। সেই উৎসাহ নিয়েই বহু সমর্থক ফাইনাল দেখতে মাঠে হাজির হন।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাঁদের প্রত্যাশা পূরণ হয়নি। ট্রফি জয়ের আনন্দের বদলে ফিরতে হয়েছে হতাশা নিয়ে। কলকাতা লিগের পর আইএফএ শিল্ডও হাতছাড়া হওয়ায় সমর্থকদের একাংশের ক্ষোভের মুখে পড়েছেন ক্লাবের শীর্ষকর্তা Debabrata Sarkar।

সমর্থকদের ক্ষোভের পিছনে রয়েছে দীর্ঘদিনের প্রত্যাশা। East Bengal-এর মতো ঐতিহ্যবাহী ক্লাবের ক্ষেত্রে শুধু ভালো খেলা নয়, গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতায় ট্রফি জেতাও বড় লক্ষ্য। প্রতিদ্বন্দ্বী Mohun Bagan যখন কলকাতা লিগ জিতে সাফল্য উদ্‌যাপন করেছে, তখন পরপর দুই প্রতিযোগিতায় East Bengal-এর ব্যর্থতা সমর্থকদের হতাশা বাড়িয়েছে।

তবে মরশুমের পরবর্তী অংশে দলের সামনে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ রয়েছে। AFC Champions League Two এবং ISL-এ ভালো ফল করতে পারলে বর্তমান পরিস্থিতি কিছুটা বদলাতে পারে। সেই লক্ষ্যে কোচিং স্টাফকে যেমন সঠিক কৌশল ঠিক করতে হবে, তেমনই ফুটবলারদেরও ধারাবাহিকতা দেখাতে হবে।

সামনে কঠিন পরীক্ষা East Bengal-এর

শিল্ড ফাইনালের হারকে কত দ্রুত পিছনে ফেলে East Bengal নতুন লড়াইয়ে মনোযোগ দিতে পারে, এখন সেটাই দেখার। AFC-র ম্যাচে আন্তর্জাতিক মানের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলতে হবে দলকে। তার আগে ফুটবলারদের শারীরিক প্রস্তুতি, মানসিক দৃঢ়তা এবং দলগত বোঝাপড়া গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।

হাবাসের কৌশল নিয়ে প্রশ্ন থাকলেও তাঁর পরিকল্পনা সম্পর্কে নিশ্চিত সিদ্ধান্তে পৌঁছনোর মতো আনুষ্ঠানিক ব্যাখ্যা এখনও পাওয়া যায়নি। একইভাবে, AFC-র কথা মাথায় রেখে ফাইনালে অতিরিক্ত শক্তি খরচ না করার যে দাবি শিবিরের অন্দর থেকে উঠে এসেছে, সেটিও যাচাই করা প্রয়োজন।

রশিদ অবশ্য স্পষ্ট করে দিয়েছেন, এই হার নিয়ে দীর্ঘ সময় ভাবতে চান না তাঁরা। দলের পরবর্তী ম্যাচের প্রস্তুতিই এখন প্রধান লক্ষ্য। সমর্থকদের ক্ষোভ প্রশমিত করতে হলে সেই প্রস্তুতির ফল মাঠে দেখানো জরুরি।

সব মিলিয়ে, কলকাতা লিগের পর আইএফএ শিল্ডও হাতছাড়া হওয়ায় East Bengal-এর উপর চাপ বেড়েছে। একদিকে সমর্থকদের প্রত্যাশা, অন্যদিকে AFC-র গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ—দুইয়ের মধ্যে ভারসাম্য রেখে এগোতে হবে লাল-হলুদকে। মঙ্গলবার Al-Shorta-র বিরুদ্ধে ম্যাচই হতে পারে নতুন করে নিজেদের প্রমাণ করার বড় সুযোগ।