ভারতীয় অনূর্ধ্ব-১৫ ফুটবল দলের ম্যানেজার পদ নিয়ে তৈরি হয়েছে নতুন জটিলতা। জাতীয় দলের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে রঞ্জিত বাজাজের নাম ঘোষণা হলেও তিনি নিজেই জানিয়েছেন, এই দায়িত্ব গ্রহণের বিষয়ে তিনি আগ্রহী নন। তাঁর অভিযোগ, তাঁকে না জানিয়েই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, যা কোনও পেশাদার ক্রীড়া সংস্থার কাজের পদ্ধতির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।
মিনের্ভা এফসির কর্ণধার রঞ্জিত বাজাজ ভারতীয় যুব ফুটবলে পরিচিত নাম। তাঁর হাত ধরে মিনের্ভা এফসি একাধিক আন্তর্জাতিক যুব প্রতিযোগিতায় সাফল্য পেয়েছে। বিশেষ করে গোথিয়া কাপ, হেলসিঙ্কি কাপ এবং ডানা কাপের মতো টুর্নামেন্টে দলের পারফরম্যান্স তাঁকে আলোচনায় নিয়ে আসে। যুব ফুটবলারদের উন্নয়নে তাঁর ভূমিকার জন্যও তিনি প্রশংসিত হয়েছেন।
তবে জাতীয় দলের দায়িত্বে আসার আগেই তৈরি হয়েছে মতপার্থক্য। এআইএফএফের পক্ষ থেকে অনূর্ধ্ব-১৫ দলের ম্যানেজার হিসেবে তাঁর নাম প্রকাশ করা হলেও বাজাজ দাবি করেছেন, এই বিষয়ে তাঁকে আগে থেকে কিছু জানানো হয়নি। সংবাদমাধ্যমে নাম প্রকাশের পরই বিষয়টি জানতে পারেন তিনি।
এক সাক্ষাৎকারে বাজাজ জানিয়েছেন, প্রথমে একের পর এক শুভেচ্ছা বার্তা পেয়ে তিনি বিষয়টি সম্পর্কে জানতে পারেন। এরপর নিজেই ফেডারেশনের সঙ্গে যোগাযোগ করে জানতে পারেন যে তাঁকে জাতীয় দলের ম্যানেজারের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। তাঁর মতে, সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির সঙ্গে আলোচনা করা উচিত ছিল।
তিনি বলেন, কোনও পেশাদার প্রতিষ্ঠানে দায়িত্ব দেওয়ার আগে প্রার্থীকে জানানো হয় এবং তাঁর মতামত নেওয়া হয়। কিন্তু ভারতীয় ফুটবলে এমন ঘটনা বারবার ঘটছে বলেই তাঁর অভিযোগ। তাঁর মতে, এই ধরনের ব্যবস্থাপনার কারণেই দেশের ফুটবলের উন্নয়ন বাধাগ্রস্ত হচ্ছে।
রঞ্জিত বাজাজের আরও একটি আপত্তির জায়গা হল দলের বর্তমান কাঠামো। অনূর্ধ্ব-১৫ দলের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন বিবিয়ানো ফার্নান্ডেজ। তাঁর অধীনে থাকা দলের সঙ্গে কাজ করার ক্ষেত্রে নিজের সীমাবদ্ধতার কথা জানিয়েছেন বাজাজ। তাঁর বক্তব্য, তিনি ওই দলের ফুটবলার ও সাপোর্ট স্টাফদের সম্পর্কে যথেষ্ট জানেন না। ফলে কার্যকরভাবে দায়িত্ব পালন করা কঠিন হতে পারে।
বাজাজের মতে, একজন ম্যানেজার ও কোচের মধ্যে বোঝাপড়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু শুরুতেই যদি দলের সঙ্গে পরিচয় বা পরিকল্পনার সমন্বয় না থাকে, তাহলে কাঙ্ক্ষিত ফল পাওয়া সম্ভব নয়। তিনি পরিস্থিতিটিকে দুই ভিন্ন দর্শনের কোচকে একই দায়িত্ব দেওয়ার সঙ্গে তুলনা করেছেন।
এআইএফএফের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, অনূর্ধ্ব-১৫ পুরুষ দলের প্রধান কোচ হিসেবে বিবিয়ানো ফার্নান্ডেজের নাম অনুমোদন করা হয়েছে। তাঁর পছন্দ অনুযায়ী সাপোর্ট স্টাফও রাখা হবে। এই পরিস্থিতিতে ম্যানেজারের ভূমিকা কী হবে, তা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে।
ভারতীয় ফুটবলে সাধারণত জাতীয় দলের দায়িত্বে কোচ, ম্যানেজার ও সাপোর্ট স্টাফদের মধ্যে আগে থেকেই সমন্বয় তৈরি করা হয়। কিন্তু এবার কোনও ক্লাব কর্ণধারকে সরাসরি জাতীয় দলের দায়িত্ব দেওয়ার ঘটনা নতুন নজির তৈরি করেছে। এর আগে এমন ঘটনা খুব একটা দেখা যায়নি।
রঞ্জিত বাজাজ অবশ্য শুধু প্রশাসনিক কারণে নয়, কাজের ধরন নিয়েও নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন। তাঁর মতে, তিনি এমন কোনও দলের সঙ্গে যুক্ত হতে চান না যেখানে শুরু থেকেই যোগাযোগের ঘাটতি রয়েছে। জাতীয় দলের মতো গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় দায়িত্ব নিতে হলে পরিকল্পনা ও দায়িত্বের বিষয়ে স্বচ্ছতা থাকা প্রয়োজন বলেই মনে করছেন তিনি।
এদিকে, এবারের অনূর্ধ্ব-১৫ বিশ্বকাপও বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। প্রথমবার এই বয়সভিত্তিক বিশ্বকাপ আয়োজন করতে চলেছে ফিফা। প্রতিযোগিতাটিকে শুধুমাত্র ফলাফল নির্ভর টুর্নামেন্ট হিসেবে না দেখে, বিশ্বজুড়ে যুব ফুটবলের উৎসব হিসেবে তুলে ধরার পরিকল্পনা করেছে আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থা।
এই কারণেই ফিফার সদস্য দেশগুলির জন্য সরাসরি অংশগ্রহণের সুযোগ রাখা হয়েছে। কোনও যোগ্যতা পর্ব ছাড়াই দেশগুলি এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবে। ফলে ভারতীয় দলও সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেয়েছে।
আগামী অক্টোবরে আজারবাইজানে অনুষ্ঠিত হবে এই জুনিয়র বিশ্বকাপ। তরুণ ফুটবলারদের জন্য এটি বড় মঞ্চ হতে চলেছে। কিন্তু তার আগে দলের ম্যানেজার পদ নিয়ে তৈরি হওয়া অনিশ্চয়তা ভারতীয় ফুটবল মহলে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
রঞ্জিত বাজাজ শেষ পর্যন্ত দায়িত্ব নেবেন কি না, তা এখনও স্পষ্ট নয়। তবে তাঁর বক্তব্যে জাতীয় দলের প্রশাসনিক কাঠামো এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণের পদ্ধতি নিয়ে বড় প্রশ্ন উঠে এসেছে।
