বিশ্বজুড়ে প্রতিবাদ এবং ফুটবল সংস্থাগুলির বিরোধিতার মুখে অবশেষে পিছু হটতে হল ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোকে। বিশ্বকাপ-সহ ফিফার অধীনে থাকা বড় প্রতিযোগিতাগুলির পরিচালনা ও বাণিজ্যিক ব্যবস্থাপনা একটি বেসরকারি সংস্থার হাতে তুলে দেওয়ার যে পরিকল্পনা সামনে এসেছিল, তা আপাতত বাতিল করল ফিফা।
শুক্রবার একটি বিবৃতিতে ফিফার তরফে জানানো হয়েছে, সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের মতামত বিবেচনা করার পর বোঝা গিয়েছে, এই পরিকল্পনা নিয়ে যথেষ্ট মতবিরোধ রয়েছে। তাই ব্যাপক সমর্থন থাকলেও বর্তমান পরিস্থিতিতে প্রকল্পটি বাস্তবায়নের পথে এগোবে না সংস্থা।
ফিফার এই সিদ্ধান্তকে অনেকেই ফুটবল বিশ্বের চাপের ফল হিসেবে দেখছেন। কারণ ইনফান্তিনোর পরিকল্পনা প্রকাশ্যে আসার পর থেকেই একাধিক মহাদেশীয় ফুটবল সংস্থা এর বিরোধিতা শুরু করে। প্রথমে ইউরোপ এবং উত্তর আমেরিকার ফুটবল কর্তারা আপত্তি জানান। পরে এশীয় ফুটবল কনফেডারেশনও স্পষ্ট জানিয়ে দেয়, এই ধরনের উদ্যোগ কোনওভাবেই সমর্থন করা হবে না।
বিতর্কের সূত্রপাত হয় ‘ফিফা ফরোয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ’ বা এফএফই নামে একটি নতুন প্রকল্পকে ঘিরে। ফিফার পরিকল্পনা ছিল, ভবিষ্যতে বিশ্বকাপ-সহ সংস্থার সব বড় প্রতিযোগিতার আয়োজন ও বাণিজ্যিক ব্যবস্থাপনার দায়িত্ব এই নতুন প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে পরিচালনা করা হবে।
এই প্রকল্পের আর্থিক মূল্যও ছিল বিপুল। জানা গিয়েছিল, মার্কিন আর্থিক সংস্থা জেপি মর্গান এফএফই-র সম্ভাব্য বাজারমূল্য প্রায় ২০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার হিসেবে নির্ধারণ করেছিল। পরিকল্পনা অনুযায়ী, এই সংস্থার প্রায় ২১ শতাংশ অংশীদারিত্ব একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কাছে বিক্রি করার মাধ্যমে বড় অঙ্কের অর্থ সংগ্রহ করতে চেয়েছিল ফিফা।
এই বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার কথা ছিল জোন্ডার কুশনারের, যিনি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের জামাতা জেরার্ড কুশনারের ভাই। এই যোগসূত্রও ফুটবল মহলে নতুন বিতর্ক তৈরি করে।
সমালোচকদের অভিযোগ ছিল, এমন সিদ্ধান্ত নিলে ফুটবলের নিয়ন্ত্রণ ধীরে ধীরে কর্পোরেট সংস্থাগুলির হাতে চলে যেতে পারে। বিশ্বকাপের মতো ঐতিহ্যবাহী প্রতিযোগিতার সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষেত্রে বাণিজ্যিক স্বার্থ প্রাধান্য পেতে পারে বলেও আশঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন অনেকে।
ফিফার অধীনে থাকা একাধিক মহাদেশীয় সংস্থা এই পরিকল্পনার বিরুদ্ধে সরব হয়। ইউরোপীয় ফুটবল মহল থেকে শুরু করে উত্তর আমেরিকার সংস্থাগুলি জানিয়ে দেয়, এই উদ্যোগ কার্যকর হলে তারা ফিফার প্রতিযোগিতা নিয়ে নতুন করে ভাবতে বাধ্য হবে।
এরপর এশীয় ফুটবল কনফেডারেশনও নিজেদের অবস্থান স্পষ্ট করে। এএফসি-র পক্ষ থেকে জানানো হয়, ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে এমন কোনও সিদ্ধান্ত নেওয়া হলে তা সমস্ত অংশীদারের সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতেই হওয়া উচিত।
পরিস্থিতি ক্রমশ কঠিন হয়ে ওঠায় ফিফার উপর চাপ বাড়তে থাকে। বিভিন্ন দেশের ফুটবল সংস্থা, সমর্থক গোষ্ঠী এবং প্রাক্তন ফুটবলারদের মধ্যেও এই পরিকল্পনা নিয়ে অসন্তোষ দেখা দেয়।
শেষ পর্যন্ত সেই চাপের কাছেই নরম হতে হল ফিফাকে। ইনফান্তিনো নিজেও বুঝতে পারেন, বিশ্ব ফুটবলের বড় অংশের সমর্থন ছাড়া এমন বড় পরিবর্তন বাস্তবায়ন করা সম্ভব নয়।
যদিও ফিফার বিবৃতিতে সরাসরি ‘পরিকল্পনা বাতিল’ শব্দ ব্যবহার করা হয়নি। সংস্থার তরফে বলা হয়েছে, আপাতত এই প্রকল্প এগিয়ে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে না। তবে ভবিষ্যতে পরিস্থিতি বদলালে নতুন করে কোনও উদ্যোগ নেওয়া হতে পারে কি না, তা স্পষ্ট নয়।
ইনফান্তিনো দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই ফিফাকে আরও বাণিজ্যিকভাবে শক্তিশালী করার বিভিন্ন উদ্যোগ নিয়েছেন। বিশ্বকাপে দলের সংখ্যা বৃদ্ধি, নতুন টুর্নামেন্ট আয়োজন এবং সম্প্রচার স্বত্বের মাধ্যমে আয় বাড়ানোর মতো একাধিক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।
কিন্তু বিশ্বকাপের মতো প্রতিযোগিতার নিয়ন্ত্রণ বেসরকারি সংস্থার হাতে তুলে দেওয়ার ভাবনা ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন ধরনের পদক্ষেপ। আর সেই কারণেই ফুটবল বিশ্বের একাংশের তীব্র বিরোধিতার মুখে পড়তে হয় তাঁকে।
শেষ পর্যন্ত বিশ্ব ফুটবলের ঐক্যবদ্ধ আপত্তিই ইনফান্তিনোর পরিকল্পনায় বাধা হয়ে দাঁড়াল। আপাতত বিশ্বকাপ ও অন্যান্য ফিফা প্রতিযোগিতার নিয়ন্ত্রণ ফিফার হাতেই থাকছে।
